jueves, 19 de enero de 2012

Episodio II.- Pepe contraataca

Pintó un Gol
Pasaron apenas 38 dias desde el último enfrentamiento en el mismo Santiago Bernabéu, donde el Real Madrid con un creciente optimismo, por resultados y juego, se encontraba superando al Barcelona a los 22 segundos, tal ilusión emularía a la jornada de hoy, válida por los cuartos de final por la Copa del Rey; sólo que el zarpazo madrileño se tardaría 9 minutos 38 segundos, Cristiano Ronaldo aprovechó un trazo largo de Benzema, Alves se encontraba fuera de posición y el portugués condujo hasta entrar al área, realizó un disparo raso que se colaría entre medio de las piernas a Pinto. Los 85,000 espectadores y la prensa madrileña festejaban, en toda la previa, trataron de denostar, menospreciar y polemizar sin razón alguna la inclusión del arquero gaditano, si hay algún jugador que represente el espíritu de la Copa y la comunión del vestuario, ese es Pinto, todavía recuerdo el penal parado a Pep Martí, capitán del Mallorca en el partido de vuelta en el Ono Stadi, lo que significó mantener la ventaja de dos goles con la que llegaba, el partido lo terminó empatando Messi (1-1) y Pinto los llevó al Mestalla para ganar la final en frente del Athletic de Bilbao. 

Estrategia y el complejo de inferioridad
Luego del deja vu del partido de Liga, el Barcelona ni se inmutó, continuo hilando en medio campo, Pep  Guardiola no usó la línea de tres, aunque por las constantes subidas de Dani Alves, Abidal se quedó la mayor parte del encuentro en su franja izquierda, Puyol recorrería al centro y Piqué le cubría las espaldas al brasileño; el medio campo también incluía una variante dejándolo a Cesc en el centro junto al pivote Busquets y el creador Xavi; Iniesta actuaría como extremo izquierdo nominalmente, sin embargo, junto a Messi por la otra banda continuamente partían de las bandas al centro posicionando a Alexis Sánchez como referencia en el ataque, siempre punzante. Es decir, el Barça de siempre tenía poco más de 80' para continuar con su monologo, y seguir con el rondo de área a área. Por su parte el equipo rocoso impuesto de Mourinho, no aspiraba a más, entrenadores como Leo Beenhakker o Vicente del Bosque, seguramente vieron horrorizados el menosprecio al balón, y los Miguel Muñoz, estando en el más allá volverían a fallecer porque un portugués sigue empecinado en olvidarse del señorío, mancillar los blasones y pisotear los 109 años de historia del otrora equipo más grande del mundo. Es inconcebible el equipo que sacó el entrenador-manager, Altintop y Carvalho con muy poco rodaje durante la temporada; Coentrao y la necesidad de hacer valer los 30 millones de euros o de que olvidemos que su representante es el mismo de Mou; Pepe y Lass destruyen a destajo mas no son la manija de nada. Siete hombres contando a Sergio Ramos y Xabi Alonso donde son arrastrados por pésimos actores secundarios a correr por detrás de las presas blaugranas olvidándose que el fútbol es un deporte que necesita un balón y no importa que tan lejos lo envíes siempre regresará; el tridente ofensivo, como los internacionales españoles, fue el damnificado, Cristiano-Higuaín-Benzema digno de cualquier dream team, en el clásico son tan vulgares como quien los dirige. 


La Pulga no picó pero sí saltó
Un recurso hecho ciencia por el mismo Mourinho, la táctica fija, lo condenó; en el amanecer de la segunda parte, la conexión Xavi-Puyol volvió hacer daño, una calca en el remate del 2-6 (en el 2009) o en el Mundial (contra Alemania) volvió aparecer para marcar el empate transitorio. En el desarrollo infinitamente superior, todo generado por el genio de Fuentealbilla, Andrés Iniesta aparecía de igual forma desbordando a Altintop por derecha, que atrás de la línea del ataque encarando a Pepe, que combinando con Fabregas para vulnerar a Xabi Alonso, el manchego fue la bujía culé, eso no es novedad, haciéndolo todo bien, lo curioso apareció en la definición, también letal hoy falló en un par de ocasiones oportunidades claras, una por fulminar a Casillas y otra por ser demasiado bondadoso con Cesc. El martirio merengue no cesaba, sólo un remate de cabeza de Benzema estrellado en el poste inquietó un poco a la sólida defensa visitante, Mourinho le dio ingreso a Özil (por Lass) y Callejón (por Higuaín) poco después de la hora de juego, la intención no era otra que despabilar el ambiente, provocar un efecto revulsivo que nunca existió; los líricos bajitos iban y venían, el empate no les convencía tampoco los dejaba satisfechos, por lo que apareció su estandarte, extrañamente en el clásico de los jugados de este nuevo curso (dos de Súpercopa, uno de Liga) era en el que menos participación había tenido, o pocas jugadas de peligro había provocado; apareció, en los momentos vitales vistiendo la elástica blaugrana siempre aparece; vio un pase que nadie miraría, entendió el movimiento de Abidal donde otros interpretarían un simple pase lateral, aprovechó la ranura de la defensa blanca haciéndolo ver como un hueco gigantesco ya que todos observábamos de nueva cuenta el control orientado del lateral zurdo y la definición delicada en la repetición; los detractores buscan culpables, Altintop por cerrarse demasiado olvidándose que él era el lateral derecho, Carvalho por habilitarlo e impedir el fuera de lugar, pero yo como un idealista del juego ofensivo, culpo a Messi, en este caso, o a Xavi, Iniesta, Fabregas, Alexis, jugadores que crean un cuadro en cada jugada o hacen una narración excelsa en la consecución de un gol, el Madrid por ejemplo va del prólogo al capítulo 10 sin pudor alguno para ver el final, mientras el Barça lee el prólogo, degusta cada uno de los episodios, se da un tiempo para entender el epílogo y finaliza con la misma tranquilidad que lo empezó, dos formas completamente diferentes, válidas para cualquier club pero indigna la primera, para un club del estirpe o que al menos ostentaba hace algunos ayeres, el de Chamartín. 

Pepe, el emblema de José Mourinho
Képler Laveran Lima Ferreira curó la hemorragia de centrales que palidecía el club desde el retiro de la leyenda Fernando Hierro, pasaron Jonathan Woodgate, Walter Samuel, Francisco Pavón, Metzelder y hasta un campeón del mundo y ganador (inexplicablemente) del balón de oro: Fabio Cannavaro, éstos fueron los más mediáticos, no obstante, ninguno pudo con el paquete del mítico dorsal 4. Pepe, es un defensa correcto, con buena anticipación, sobresaliente juego aéreo, aceptable colocación y gran velocidad; es cierto que tiene virtudes, con la pequeña salvedad que la cabeza no la tiene amueblada, provocando que sus defectos mentales en todo caso pesen más que sus aciertos o por lo menos sean más recordados. No pienso enumerar (aunque será un buen ejercicio tal vez en algún post lo haga) todos los corto circuitos del central naturalizado portugués desde su llegada, que no son pocos; el incidente recordado sucedió en su segunda temporada, uno de los peores en toda la historia de la Liga, fue en la jornada 32, cuando el Getafe visitaba al Real Madrid, corría el minuto 87 cuando Casquero se encontraba dentro del área y el 3 portugués le dio un empellón por atrás derribándolo, se marcaba justamente el penal, sin embargo, algo lo trastornó y estando el medio campista español tirado, le pegó dos patadas arteras en la espalda sin razón alguna, aún fue encararlo queriéndolo pisar de nueva cuenta, los azulones llegaron a quitarle la bestia de encima a su compañero y Albín recibió un puñetazo como nueva muestra de impotencia del desubicado central. Desde entonces, con 10 partidos de suspensión por esa acción a cuestas y en lugar que sea catalogada como un simple accidente de sobreexcitación del jugador, ha sido un antecedente tras otro, agresión tras agresión, su fama de matón se incrementa conforme juega partidos, teniendo una historia particular en el momento de los clásicos, roces constantes con Piqué, Alves y Busquets. 


La indignación de todos los fanáticos, periodistas e integrantes del Madrid por la expulsión de éste en el partido de Ida por las semifinales de la Champions era lamentable, todos culpaban a la víctima, Alves para mí sí sufrió una plancha no es necesario quebrarlo para ser sancionable la jugada, y no al agresor, injustificables fueron sus argumentos al momento de exculparlo tan ridículos y ofensivos como el piquete de ojos de Mourinho a Villanova. Volvió prácticamente el héroe de la Copa del Rey a su hábitat, todos los ávidos madridistas que lo encumbraron por hacer esas sucias tareas en la final de la edición pasada y Champions como medio campista, hoy lo detestan y afortunadamente abrieron los ojos (aparentemente) son razonables y entendieron que un jugador de su calaña no puede vestir esa playera al ver como Messi se encontraba tirado, luego de una falta, y Pepe sin más, le pisó la mano, otro acto cobarde a su repertorio. Mientras Florentino siga teniendo empeñado el club a Mourinho, el entrenador-manager mantenga las libertades a jugadores como Pepe, los problemas del Madrid (de Real para mí ya no tiene nada) no se llaman Barcelona, ellos mismos están germinando el problema en su interior, parece ser que Florentino no entendió nada de la primera implosión de su Galaxia, al paso que van si ganan la liga, lo digo sin temor a equivocarme será la más importante en su historia, pero de eso falta mucho.


  • el 10-- Iniesta. Barcelona es sinónimo de conjunto, todas las piezas tienen un engranaje perfecto, sin embargo, el de Albacete es el prototipo de enganche del siglo XXI, corre, se tira a las bandas, crea por el centro, recupera con la línea de volantes, desborda con los delanteros y todo esto es con una imaginación abrumadora.
  • el balón de hojalata-- Xabi Alonso. Otro que se trastorna cuando enfrenta al Barça, bastante desafortunado su espectáculo dando patadas, empujones y todavía reclama; espero que Busquets y Cesc no le guarden rencor porque los raspones vaya que los tienen guardados.
  • ¿¿ jugó ??-- Pepe. Ese es el problema, que siempre notamos su fútbol, o karate, o rugby o lucha libre; es una lástima que muchos soñamos en estar en una cancha ante miles de personas e individuos como éste cobren por hacer esas porquerías. 

viernes, 13 de enero de 2012

Italia, una copa de transición

El grupo
Italia fue la gran favorita del Grupo C, un sector a modo pero que tenía sus peligros: Irlanda del Norte que puso en serios predicamentos en las eliminatorias para la Euro 2008 a la que a la postre sería campeón de Europa, España, después de esa noche en Belfast nada volvió a ser igual para la furia roja; Serbia, siempre clasificándose a las grandes citas; Eslovenia, de buenos momentos en el Mundial pasado. Y lo completaron la ignota Estonia y el flan Islas Faroe. La Squadra Azzurra completó la fase caminando, de los 30 puntos posibles consiguió 26 por dos empates (frente a Irlanda del Norte y Serbia, ambos de visita), tal vez no jugando un fútbol atractivo, sólo recibió dos goles convirtiéndola en la mejor defensa de las eliminatorias. Sin pasar por alto los penosos incidentes en la visita de Serbia al Luigi Ferraris en Génova, se suspendió el encuentro a los 6' debido a los actos violentos de los más de mil 500 aficionados serbios, al final esos tres puntos ganados en el escritorio le permitieron a Italia seguir con su cómodo trayecto a Polonia-Ucrania, mientras que para los serbios fue la diferencia de no jugar el partido de repesca, la gran sorpresa Estonia obtuvo un punto más que ellos. 


Entrenador
Después del estrepitoso fracaso en el Mundial de Sudáfrica, la selección de Italia necesitaba un recambio generacional urgente, considerando que ya habían explotado al máximo a los jugadores que ganaron en Alemania; primero dieron un paso en falso con el inexperto Roberto Donadoni en la Euro pasada donde no hubo mayor avance, a los federativos no les importó volver a confiar en otro técnico sin haber dirigido a algún grande de la Serie A, sólo que Cesare Prandelli tiene mayor conocimiento del Calcio y sus cinco exitosos años con la Fiorentina haciendo un fútbol atractivo consiguieron que tomara las riendas del tetracampeón del mundo. 
Prandelli ha regresado la figura del clásico enganche, al fútbol italiano, recordando a las grandes figuras como Luigi Riva, Gianni Rivera, Roberto Baggio o más recientemente Francesco Totti. Con el 4-3-1-2 gana solidez defensiva y sobre todo le permite a Andrea Pirlo tomar el mando del medio campo y darle juego al media punta, por que sí, Pirlo no es el enganche, el encargado es Riccardo Montolivo el jugador que funcionó perfectamente en Florencia dirigido por Prandelli, con la selección le ha costado enormidad llenar los zapatos de las leyendas italianas.
En partido oficial permanece invicta, sin embargo, primero la selección dirigida por Giovanni Trapattoni  le quitó esa condición y Uruguay, el mejor equipo sudamericano del momento, la derrotó en Roma. No obstante, queda la sensación de partido tras partido la imagen y juego desplegado mejora (como en la victoria contra España) pero las terribles bajas de Giuseppe Rossi y Antonio Cassano, dejan estéril al ataque.


Jugadores
La azzurra fue un auténtico laboratorio, el número de jugadores convocados por el entrenador de 55 años, fue de 44, hasta aquí parecería normal llamar a tanta gente para crear competencia interna, pero lo llamativo del caso italiano es que únicamente 7 jugadores no estuvieron un solo minuto en la cancha, reflejando el constante cambio de alineaciones del equipo donde Antonio Cassano y Giorgio Chiellini  son insustituibles, participaron en todos los encuentros. De los campeones del mundo todavía tienen un papel protagónico Buffon, Pirlo y De Rossi, aunque fue citado Zambrotta ya está totalmente descartado no así Barzagli y Gilardino que tienen ligeras posibilidades de acudir a otra Euro. 
Prandelli espera la pronta recuperación de Rossi para que el ataque no esté tan menguado, y Cassano se ve muy complicado que pueda acudir por la extraña enfermedad que lo aqueja, será terrible su ausencia, era la punta de lanza del equipo y parecía retomar su nivel que alguna vez tuvo en la Roma; suplentes hay muchos, de su calidad ninguno. 



Mi lista
Historicamente la Juventus siempre ha sido la base de la selección, en estos momentos peleando palmo a palmo la liga con el Milan es una brillante noticia para el técnico italiano ya que en el cuadro titular puede haber hasta 5 jugadores de la vecchia signora (Buffon-Chiellini-Bonucci-Marchisio-Pirlo) sin contar a otros que esperan su oportunidad.


Porteros
Los problemas musculares de Gianlugi Buffon (Juventus) eran cada vez más frecuentes, sin embargo, en el actual campeonato ha retomado la forma físca y es uno de los culpables del liderato. Emiliano Viviano (Inter) y el posible sucesor de Buffon, Salvatore Sirigu (PSG), tienen bien resguardada la posición.  

Defensas
Si una posición pesa en Italia, es sin dudarlo, la de defensa central por lo que Giorgio Chiellini (Juventus) ha cogido el guante dejado por Fabio Cannavaro siendo el líder de la zaga; a lo largo de la eliminatoria tuvo a su lado a Leonardo Bonucci (Juventus), previsiblemente es la pareja titular, asimismo empuja fuerte Andrea Ranocchia (Inter) que ya tiene la experiencia necesaria a sus 23 años. En las bandas si se encuentran sanos son el prototipo de lateral moderno, van de área a área sin ningún problema durante los 90', Domenico Criscito (Zenit) cubre la franja izquierda y el sagaz Christian Maggio (Napoli) el otro costado. Los laterales suplentes son: Mattia Cassani (Fiorentina) y Federico Balzaretti (Palermo).

Medios
Andrea Pirlo con su llegada a la Juventus, le ha dado un aire fresco a su carrera, se volvió a sentir importante y lo refleja fielmente en el centro del campo, es el Xavi de la azzurra; sus escuderos son: su compañero de equipo, Claudio Marchisio, y Daniele De Rossi (Roma), quien también ha jugado brillantemente algunos partidos de la Serie A como central en el equipo de Luis Enrique; delante de ellos Riccardo Montolivo (Fiorentina) que se perdió la última Euro por su juventud. Los rossoneri Antonio Nocerino y Alberto Aquilani serán infaltables en la justa continental; a pesar del impacto inmediato y mediático que tuvo la convocatoria de Thiago Motta (Inter) se ha ido diluyendo de a poco su accionar en el equipo de Prandelli, si los titulares tienen algún problema la pegada (del balón y a los rivales) del italo brasileño se presume como buen recurso. Otros dos extremos que pueden jugar de igual forma como volantes y por su buen presente tienen posibilidades de estar, Simone Pepe (Juventus) y el novel escurridizo Sebastian Giovinco (Parma).

Delanteros
Con la ausencia casi segura de Antoni Cassano (Milan) y la premura en la recuperación de Giuseppe Rossi (Villarreal), es vital que Mario Balotelli (Man City) tome todos los galones y se convierta en el crack que intenta ser;  Giampaolo Pazzini (Inter), cuenta con toda la confianza de Prandelli al dirigirlo en Florencia, donde explotó todas sus virtudes como goleador; un naturalizado más es Pablo Osvaldo (Roma), las expectativas y detractores son por igual entorno a su figura, hasta el momento no ha tenido una actuación destacada, para mí es un desperdicio tener a un jugador no nativo en la banca, pero parece ser que Prandelli no piensa así. Por si no se recupera finalmente Rossi, una opción interesante saldría entre la experiencia que busca continuidad en un nuevo club: Marco Borriello (pasó de la Roma a la Juventus) o uno que responde fecha tras fecha en un club grande pero no ha recibido la oportunidad en la selección: Alessandro Matri (Juventus). 
Un último apunte es el injusto caso de Antonio Di Natale, el Capocannoniere de las dos más recientes temporadas en la Serie A, es cierto que no ha tenido la mejor de las suertes ni funcionamiento cuando cambia la playera del Udinese por la Azzurra, empero ante la escasez de delanteros es imprescindible tener alguien de su veteranía en una posición tan importante, a sus 34 años, sus goles siguen hablando por sí solos.


jueves, 12 de enero de 2012

República de Irlanda, los nietos de Trapattoni

El grupo
Los británicos después del chasco sufrido en el repechaje contra Francia, válido para la clasificación al mundial de Sudáfrica 2010, siguieron contando en el timón con Giovanni Trapattoni; el entrenador más veterano de todos los que estarán en Polonia-Ucrania, comandó a su selección en el Grupo B donde no eran, ni por mucho, considerados favoritos para clasificarse, sin embargo, eso sí, era un sector muy parejo con Rusia y Eslovaquia como candidatos, las otras selecciones (Armenia, Macedonia y Andorra) no tenían oportunidad alguna. A pesar de no poder ganarle ninguno de los dos partidos a los favoritos del grupo, sus resultados perfectos en frente de las demás selecciones y su solidez como visitante invicto terminó dándole un boleto para otro partido de repesca al acabar segundo, ahora frente a la novel Estonia, que solventó muy fácilmente. La clave para llegar a esos partidos, fue derrotar en los dos encuentros a la sorpresa del grupo, Armenia, quienes llegaron a la última fecha conscientes de que si se llevaban los tres puntos de Dublin se clasificarían por primera vez en su historia a un play-off; el nefasto de Iturralde González expulsó al arquero visitante por una mano inexistente (las paradojas que da la vida)  y Armenia jugó casi una hora del encuentro con un hombre menos; con el camino allanado, los dirigidos por Trapattoni, ganaron 2-1, uno de los goles de los más inocentes y tontos (el autogol de Aleksanyan) que se recuerden en mucho tiempo. Se podría decir que si había algún rencor o duda de que la UEFA los quería perjudicar por no repetir el partido de ese 18 de noviembre del 2009 quedaron olvidadas al mandar al colegiado español a Dublin, la UEFA tan justa como siempre. 


Entrenador
Hablar de Giovanni Trapattoni es sinónimo de éxito, es el Dios de todos los entrenadores que predican, "Prefiero sumar puntos que jugar bonito". Afrontará la Euro con 73 años, convirtiéndolo en el entrenador más longevo de la justa continental, acaba de renovar su vinculo que inició en el 2008 hasta el Mundial de Brasil 2014 por los gratos resultados obtenidos para los federativos irlandeses. Ganador de 10 ligas en 4 países distintos (Italia, Alemania, Portugal y Austria), con la Juventus ganó absolutamente todo; aunque también tuvo sus fracasos siendo el entrenador de su país natal, tanto en el Mundial 2002 al caer en octavos de final frente a la anfitriona Corea del Sur y en la Euro de Portugal en el 2004 al no pasar la fase de grupos. En la temporada 2006-07 fue contratado como director deportivo del Red Bull Salzburg (lo que hace hoy día Leonardo en el PSG), parecía que sus días como entrenador habían acabado, hasta que apareció una llamada de la Federación de la República de Irlanda, ofreciéndole el banquillo, aceptó inmediatamente. Ya con la selección, su estilo fue aceptado de buena forma, a tal punto de clasificarla a su segunda Euro en 25 años, no participa en un torneo importante desde el mundial de Corea-Japón 2002.

Jugadores
La base de jugadores del técnico italiano está totalmente definida, convocó a un total de 36 para disputar la fase clasificatoria, de los cuales 27 jugaron por lo menos un partido, dejando como muestra que Trapatttoni ya encontró a los integrantes de su 4-4-2. Donde destacan Shay Given, ningún otro con más apariciones, Richard Dunne, Glenn Whelan, Aiden McGeady y el goleador histórico de la selección (con 53 goles) Robbie Keane.


Mi lista
Casi todos actúan en la Premier League, su liga es una de las peores de Europa ya que aún es semi amateur.

Porteros
El experimentado Shay Given (Aston Villa) es el titular, Keiren Westwood (Sunderland) y Joseph Murphy (Coventry) lo ayudarán en el calentamiento de los partidos. 

Defensas
La línea de cuatro es ya conocida, la pareja de centrales es Richard Dunne (Aston Villa) y Sean St. Ledger (Leicester); las bandas son cubiertas por el ambidiestro ex jugador del Manchester Utd. John O'Shea (Sunderland) con el veterano Kevin Kilbane (Derby). En la banca están el plurifuncional Stephen Ward (Wolves) que puede jugar de lateral, medio o extremo izquierdo, Stephen Kelly (Fulham) y Darren O'Dea (Leeds Utd) con grandes opciones de participar en alguno de los partidos del Grupo C. 
Considerando que O'Shea se recorre a la central cuando falta uno de los titulares, su posición natural es bien cubierta, sin embargo, faltaría otro central que estuviese en la banca ya que sólo hay uno (Darren O'Dea), que saldría de: Paul McShane (Hull City), el favorito, Damien Delaney (Ipswich) y Ciaran Clark (Aston Villa).

Medios
Glen Whelan (Stoke) estuvo en todos los partidos de la eliminatoria junto a la eterna promesa del Celtic Glasgow, Aiden McGeady, un extremo en sus inicios ahora como volante, decidió aceptar los petrodólares de Rusia, desde el 2010 juega para el Spartak con regularidad. El eléctrico Damien Duff (Fulham), y el otro medio centro Keith Fahey (Birmingham) seguramente debutarán contra Croacia en Poznan. Los recambios: Stephen Hunt (Wolves), Keith Andrews (Ipswich), Darron Gibson (Man Utd) y James McCarthy (Wigan).

Delanteros
Robbie Keane a pesar de que ya no juega en el máximo nivel, desde el año pasado se encuentra en Los Ángeles Galaxy, Trapattoni lo sigue viendo como un referente, ídolo y capitán de su selección; al técnico italiano le ha costado encontrarle una pareja idónea, ha tratado con Kevin Doyle (Wolves), el que más veces jugó a su lado, y Shane Long o Simon Cox del West Brom; otro atacante que tiene opciones de estar es el reciente convocado Jon Walters (Stoke).