Jaguares tiene ante si, la primera oportunidad de clasificarse a unas semifinales en su historia, en cinco oportunidades ha sucumbido con: Cruz Azul (dos ocasiones), las Chivas, Toluca y Santos. Ante el cambio de dueños, Tv Azteca se hizo de las acciones en su totalidad, por los problemas del descenso que empezaban a preocupar o un posible cambio de sede; los nuevos propietarios decidieron ratificar a Chiapas como su casa, cambiarle el escudo y darle el proyecto al profe Cruz, quien en dos años de trabajo ha entregado buenos resultados. El entrenador mexicano siempre prioriza el toque de balón y el juego ofensivo, la combinación cafetalera (Luis Gabriel Rey, Franco Arizala y Jackson Martínez) con un campeón del mundo juvenil (Edgar Andrade) y un charrúa bastante cumplidor (Jorge Rodríguez) ha cumplido a lo largo del Apertura la premisa de juego del técnico.
Por su parte el Santos Laguna, perdió dos finales consecutivas el año pasado, en el Clausura 2011 no se clasificó con Diego Cocca como técnico; sin embargo, decidieron cesarlo a mediados de esta fase regular que terminó, después de no convencer al estadounidense Bob Bradley optaron por traer a un hijo prodigo de la institución: Benjamin Galindo.
El impacto fue inmediato, logró enderezar la nave y calificarlos tanto a la liguilla como a los cuartos de final de la Conchachampions. Con un fútbol ofensivo basado en la seguridad de Oswaldo Sánchez, la creatividad de Daniel Ludueña y el excelso momento de forma de Oribe Peralta.
El partido que disputaron en Tuxltla, por la fecha 3, no serviría como antecedente porque el técnico del Santos era otro y jugando de otra forma; así como el futbolista más desequilibrante de los Jaguares tampoco actuó (Jackson Martínez); el resultado fue un 3-2.
Las claves:
¿y los defensas?, ambos equipos no contarán con sus dos centrales titulares; Santos tiene suspendidos a Hoyos y Baloy; Jaguares también al argentino Miguel Ángel Martínez y convaleciente de una operación en la nariz, a Ismael Fuentes. La pregunta es a quién le afectará más. Indudablemente los de la Laguna tienen mejor plantilla y Aarón Galindo y Figueroa serán los sustitutos; Con los locales en el partido de ida Gerardo Espinoza podría cumplir esa función, así como Óscar Razo u Orlando Rincón.
Otra serie más en donde se definirá en el partido de ida, el Santos se siente muy cómodo siendo el protagonista de los partidos, es la convicción de los equipos de Benjamin Galindo; los Jaguares manejan el contragolpe de buen forma teniendo a ese trío cafetalero en la ofensiva.
Los jugadores que inclinarán la balanza son: el hachita Ludueña y Jackson Martínez.
En el torneo Invierno 2001 el Pachuca jugó su segunda final consecutiva después de perderla contra el Santos, enfrentó a los Tigres que llegarían como claros favoritos por jugar el partido de vuelta en el Volcán; los tuzos con dos goles de ventaja arribaron a Monterrey. El cuqui Silvani empató el marcador, con un golazo desde la media cancha, en el segundo tiempo completando la obra para levantar el título por segunda vez en su centenaria historia.
Otra final más disputaron en el Clausura 2003, de nueva cuenta cerrarían en el Volcán; se repitieron los dos goles de ventaja (Pachuca ganó 3-1 el de ida con una actuación impresionante del bofo Bautista) de hace dos años. Los Tigres quebrantaron la sólida defensa hidalguense hasta el 94', siendo demasiado tarde y acabando aquel partido con 8 jugadores.
Irenio Soares, después de agredir a Chitiva
De goleadas hablamos
Pachuca ha conseguido frente a los Tigres las dos goleadas más abultadas en su historia, en torneos cortos: 5-0 en el Apertura 2006 y en el Clausura 2008 un 6-1, lo que le costó, en ese entonces, el puesto al técnico felino Américo Gallego, lo sustituyó Manuel Lapuente (también de pobres resultados).
Los Tigres se vengarían en esta temporada regular, que acaba de finalizar, le endosaron cinco goles a los tuzos en el Volcán, con una gran actuación del chileno Mancilla (anotó tres goles). La cual fue la peor humillación del decano del fútbol mexicano.
Paciencia tuza vs la extraña estabilidad tigre
Efraín Flores se tambaleaba en el timón tuzo para la prensa deportiva, después de esa segunda goleada sufrida en el torneo (Santos le ganó 4-1 en el Hidalgo) y la irregularidad en su juego, sin embargo, su directiva bien conocida por la paciencia excesiva a sus directores técnicos y jugadores, nunca lo ratificaron porque no había necesidad, simplemente lo dejaron trabajar. Pachuca revolucionó su plantilla al incorporar 11 jugadores (el que más se reforzó), lo que implicaba a Flores trabajar horas extras para conjuntarlos. Se han hecho fuertes de local, siendo el mejor con sólo una derrota, pero son de los peores visitantes del Apertura al ganar un juego (al Atlante), perder cuatro y empatar tres.
De los refuerzos se han destacado los tres seleccionados ecuatorianos; el mediocampista Segundo Castillo y los atacantes Jaimen Ayoví (irregular rendimiento en Toluca) y Félix Borja (buen papel en Puebla); el desterrado del Cruz Azul (Rogelio Chavez); Elías Hernández, llegó como el jugador más disputado del draft, no ha sido lo que se esperaba pero ha respondido; y las dos figuras de este equipo que han tenido un rendimiento superlativo: Mauro Cejas y Enrique Esqueda. El pitu es la manija, quien produce el fútbol de los tuzos y el paleta Esqueda ha sorprendido todos, es el hombre gol.
Mientras tanto los Tigres, comandados por el Tuca Ferretti, en su segunda etapa (era el técnico de la primera final perdida) ha tenido grandes resultados, su arribó se debió para salvarlos de los continuos problemas de descenso que los aquejaban. Gracias a él se acabó el cementerio de entrenadores que era el Volcán, pasaron: Manuel Lapuente, Mario Carrillo, Daniel Guzmán, Osvaldo Batocletti, Américo Gallego y hasta un campeón del mundo juvenil con Argentina, José Nestor Pekerman.
Ferretti es un personaje muy peculiar en el fútbol mexicano capaz de soportar toda la presión y aceptar toda la responsabilidad de los malos y buenos resultados, nunca rehuirá de las críticas y es lo más parecido a un general franquista al momento de imponer disciplina.
Tienen la mejor plantilla de los 8 clasificados a la liguilla y al mejor jugador del fútbol mexicano, el ex ídolo del Cadiz español, Lucas Lobos. También a Carlos Salcido, aquí extrañamente juega como medio de contención, el defensa más ofensivo de todos los internacionales mexicanos.
Los refuerzos, quitando a Salcido, no han aportado nada (la mayoría jóvenes promesas) siendo un verdadero fiasco Edgar Pacheco, apenas entrando en los minutos muertos de los partidos.
Las claves
Las bajas de Damián Álvarez y David Toledo en los Tigres, son jugadores vitales para la circulación de la pelota y el desequilibrio. Al ex universidad seguramente lo sustituirá Salcido haciendo pareja con Manuel Viniegra; y con la chilindrina no está tan claro, puede ser Alberto Acosta, Bornstein, Acuña o hasta el mismo Pacheco.
El partido de ida, si el Pachuca saca ventaja se le complicará en demasía revertir la situación en el Volcán, no por los antecedentes históricos entre ambos, sino por la incapacidad del cuadro felino para proponer los partidos. Los equipos del tuca tienen tanta rigidez que arrastra a los jugadores más creativos a su monotonía.
Lucas Lobos y un desconocido (por sus goles, jerarquía en el juego y peso en los partidos) Enrique Esqueda.
Al Pachuca no le queda otra oportunidad que ir a buscar los dos partidos, tiene poco juego de conjunto y su suerte será en que tan enganchados salgan a la cancha la compañía de Enrique Esqueda en el ataque: Borja, Cejas y Ayoví.
En la portería, un novel Carlos Velázquez tendrá su prueba de fuego en esta liguilla, ante el retiro de Miguel Calero, con toda certeza de esta fase final del campeonato sacará la directiva tuza sus conclusiones para darle la confianza o buscar algún otro cancerbero en la apertura del libro de registros; por otra parte está un consolidado Enrique Palos, que así como el Tuca Ferretti detuvo la sangría de técnicos, el surgido de las fuerzas básicas lo hizo en el arco.
Cundo Meza era director técnico del Pachuca, en el 2009, se hizo de palabras con Tomás Boy y casi llegan a las manos porque éste insultó al chaco Giménez. Ya en el Cruz Azul el ojitos le ganó las semifinales a los Monarcas para perder la final frente al Monterrey. La temporada pasada fue otro capitulo de esta rivalidad, en la misma instancia sólo que ahora el Morelia saldría vencedor ante la Máquina (también perdió la final frente a la UNAM), sin embargo, el conflicto no fue entre ambos estrategas, sino por un espontáneo en el partido de vuelta en el Morelos, bajó a la cancha buscando provocar a los jugadores celestes, cumpliendo su cometido; el chaco Giménez y Jesús Corona conducidos por su frustración soltaron golpes a diestra y siniestra, afortunadamente los jugadores purepechas se mantuvieron al margen y no respondieron a las agresiones de éstos, hubiéramos recordado esa batalla campal durante años.
Enrique no le echo ni los ojitos al Jefe Boy
En la temporada regular, Corona aún castigado (por el técnico porque ya había cumplido sus partidos de suspensión) y el chaco apenas jugaba su segundo partido de la temporada, mostrándose fuera de ritmo; fue un partido abierto donde hubo un dominio alterno, y Joao Rojas al 92' se encontró con el gol de la victoria, festejado de gran forma por Tomás Boy. Al inicio del encuentro no se saludaron ni tampoco se voltearon a ver durante el transcurso, al final del mismo hubo una dedicatoria del jefe a su homologo, "Si la envidia fuera tiña, habría noches eternas".
La táctica
Cruz Azul, es bastante flexible en su parado manejando perfectamente tanto la línea de 5 como la de 4, aunque con la llegada de Araujo de los Panamericanos, veo más viable que juegue con 4 atrás; el juvenil haciendo la central con el chileno Waldo Ponce, en el lateral izquierdo Fausto Pinto y en el derecho el cata Domínguez, ambos jugadores de a poco recuperando el nivel de antaño; el medio campo compuesto por los dos contenciones más desabridos, insípidos, con mucha destrucción y cero creatividad del fútbol mexicano: Gerardo Torrado e Israel Castro; dejándole toda la responsabilidad de la creación al multicitado chaco y el desborde a Aquino; en la parte ofensiva es un hecho que estará Emmanuel Villa, y ahí veremos cuál es la intención del ojitos, sobre todo en el partido de ida, si lo acompaña el chuleta Orozco lo buscará ganar sin lugar a dudas, pero si decide adelantar a Giménez y poner a otro medio, de preferencia Adrián Cortés, se inclinará por resolver la eliminatoria en el Estadio Azul.
Tanto Hugo Droguett (por baja de juego), Edixon Perea (no le haya aún acomodo el técnico) y Villaluz (¿todavía juega en el Cruz Azul?) no se espera que vayan a iniciar, lo más seguro es que tengan una presencia testimonial en la eliminatoria.
Por su parte Monarcas Morelia con una temporada desgastante (están jugando la Concachampions) y llena de altibajos, donde aún pesa la baja de su capitán Mauricio Romero, ya va para 8 meses lesionado. Se ha amalgamado y sabe perfectamente a lo que juega, aunque veces como bien lo refleja Federico Vilar en el arco, en este Apertura, capaz tanto de hacer grandes cosas y ser regular como de cometer los errores más inverosímiles; las dos líneas de cuatro son identificables desde el primer día del jefe Boy en la dirección, Enrique Pérez y Joel Huiqui han jugado los 17 partidos del torneo en la central, lo llamativo es ver a Jaime Lozano (rolándose con Adrián Aldrete), como en sus inicios, ser ese lateral izquierda que iba y venia, en el otro costado no está tan claro quién pueda estar: Yasser Corona o Marvin Cabrera; Jorge Kalú Gastelum y Aldo Leao Ramírez, como los centrales, han jugado en su mayoría de los encuentros en el medio campo, Joao Rojas y un revitalizado Gerardo Lugo (grata sorpresa) están en las bandas, teniendo como única variante al negro Sandoval que puede entrar en cualquier momento; Miguel Sabah es la punta de lanza de este equipo y Rafael Márquez, parece ser que se le acabó la magia del gran año pasado que tuvo, lo acompaña en el ataque. En la banca está un jugador que se ve difícil que se conecte, desde que llegó al fútbol mexicano, al Pachuca en un inicio, nunca fue el de la Liga Deportiva Universitaria de Quito ganando la Copa Libertadores, Damian Manso tal vez está viviendo sus últimos días en el balompié azteca.
Claves
Es fundamental para las aspiraciones del Cruz Azul que Israel Castro y Gerardo Torrado logren obstaculizar el transito de la pelota del Morelia, encabezado por Aldo Leao, si el colombiano impone su ritmo será complicadísimo que el chaco tenga contacto con el balón, es precisamente vital a quién de los dos les llega el esférico de mejor manera.
En un partido tan parejo, aunque por plantilla es mejor la cementera, el balón parado es muy importante, recordando que en la liguilla pasada el Morelia encaminó la eliminatoria por esta vía.
La defensa, ambos clubes tienen grandes porteros, pero retaguardias muy endebles sino es que igual de malas, Waldo Ponce es un central más, no pesa y no tiene el liderazgo del caído Mauricio Romero por ejemplo. Así que se prevee, como suele suceder cuando se enfrentan, que haya muchas oportunidades de gol, Villa, Sabah o Márquez inclinarán la balanza.
Ante tantas fricciones del pasado es primordial que mantengan la cabeza fría, el primero que recuerde viejos piques y rencillas presumiblemente dará ventaja de la cual no se pueda recuperar.
