Inglaterra, Fabio se irá como llegó

El grupo

Después de perder el repechaje de la Euro en Austria-Suiza (frente a Croacia), los ingleses no podían darse el lujo de una nueva inasistencia a la cita en Polonia-Ucrania, por lo que Fabio Capello contrariamente a su ideología futbolística decidió soltar un poco al equipo en detrimento de la racanería que lo caracteriza, integraron el Grupo G de la clasificación; en este sector sólo ellos eran su peor enemigo, Suiza, Gales, Montenegro y Bulgaria no representaban peligro alguno. Los pronósticos se cumplieron, acabaron invictos marcando 17 goles y recibiendo 5, únicamente los montenegrinos opusieron resistencia empatando ambos partidos. 

Entrenador

Fabio Capello llegó después del estrepitoso descalabro de Steve McClaren con la encomienda de enderezar el rumbo; ya son 4 años de estrategia castrense italiana, de confrontaciones con los tabloides sensacionalistas ingleses, de escándalos extradeportivos de sus jugadores, en fin, un cabaret vistiendo la inmaculada rosa roja. En el Mundial de Alemania hicieron un papel decente hasta que se toparon con la maquinaria alemana, es cierto que hubo un gol mal anulado a Lampard, mas no se justifica el baño que les dieron en la segunda parte. Este casi lustro será perdido si no se gana la próxima Euro, Capello arribó como bombero, una solución a corto plazo, y se irá como tal, no hubo un avance en lo absoluto, será recordado como el segundo entrenador extranjero en la historia. Si bien en los últimos tiempos el obstinado técnico entendió, a pesar de la poca oportunidad de los jugadores ingleses en la Premier League (vaya paradoja) que hay algunos interesantes y ya les dio la alternativa al más puro estilo taurino, a los Joe Hart, Jack Wilshere, Ashley Young, Andy Carroll y Adam Johnson son ya fijos en sus convocatorias, sin embargo, muy pocos menores de 21 años lo que es una muestra clara, de la poca confianza que le tiene a la juventud el renuente italiano, sino, pregúntenle a Theo Walcott que se perdió injustamente el Mundial pasado, ahora más maduro tiene un lugar seguro en el once titular.  

Jugadores

Los últimos sobrevivientes de la vieja generación dorada (Rio Ferdinand, Ashley Cole, John Terry, Frank Lampard y Steven Gerrard) muy probablemente estarán viviendo su última gran competición, no obstante, muchos de ellos se perdieron varios partidos por lesión; ahora más que nunca Inglaterra depende de su experiencia. Por lo menos en la portería desde los tiempos de David Seaman, pasaron casi 10 años para encontrar un portero confiable, parece ser, Capello lo halló en la persona de Joe Hart, supongo sería el gran legado del italiano en la selección. Sin olvidarme de otra posición tan necesaria como importante, en la delantera, donde todavía se busca un sucesor de Alan Shearer, el italiano se quiebra la cabeza por encontrarle un socio ideal a Rooney, recordando que éste no es un centro delantero clásico de área. Fabio convocó a un total de 43 jugadores de los cuales sólo 13 no tuvieron participación en ningún minuto. 

Mi lista

Después de la tontería que hizo el estandarte de esta selección, Wayne Rooney, en el último partido frente a Montenegro, se abría un debate nacional por su ausencia en la convocatoria en la fase final debido a su castigo de 3 partidos se perdería toda la primera fase; la UEFA le redujo un partido, así que le deja seguramente listo para enfrentarse a Ucrania en el encuentro final del Grupo D. Todo lo demás queda muy previsible, acentuando para mí las irrupciones de Daniel Sturridge (Chelsea), Jack Rodwell (Everton), Micah Richards (Man City), Kyle Walker (Tottenham), Tom Cleverley y Danny Welbeck (Man Utd), con poco o nulo protagonismo en el famoso e inapelable 4-2-2 de Capello, pero siendo sendas realidades en sus equipos y menores de 23 años.

Porteros

El titular Joe Hart (Man City), sus suplentes: David Stockdale (Fulham) y Scott Carson (Bursaspor).

Defensas

El capitán y el más leal de toda la Premier, John Terry (Chelsea), es inamovible, por los diversos problemas de Rio Ferdinand su pareja en la central fue Gary Cahill (Bolton) durante la mayor parte de la eliminatoria, considerando la también convocatoria del red evil, le deja a Phil Jagielka (Everton) el honor de ser el cuarto central. Los laterales titulares son Ashley Cole (Chelsea), el único que jugó todos los partidos, y por la derecha Glen Johnson (Liverpool); en sus recambios me la juego por Micah Richards (Man City) y Chris Smalling (Man Utd). 

Medios

La línea de cuatro mediocampistas presentada principalmente con el doble escudo compuesto por Frank Lampard (Chelsea) y Gareth Barry (Man City), teniendo como interiores a Ashley Young (Man Utd) y James Milner (Man City); de recuperarse de sus dolencias serán piezas fundamentales tanto Steven Gerrard (Liverpool) como Jack Wilshere (Arsenal). Lo que me deja en Scott Parker (Tottenham) y Adam Johnson (Man City) los últimos recambios en este sector. 

Delanteros

La parte más deficiente de los británicos, Wayne Rooney (Man Utd) de pobre rendimiento en la fase clasificatoria, marcando 3 goles en 7 partidos, una cuota muy por debajo de su nivel y más aún sabiendo que no estará en los primeros encuentros, deja a Inglaterra acéfala. Capello convocó además a 8 delanteros a lo largo de dos años, considerando que Theo Walcott (Arsenal) es un extremo y no un delantero puro, los otros atacantes fueron muy dispares en su rendimiento. Aunque parece ser que el ariete del Aston Villa, Darren Bent, lo ha convencido (con 3 goles en 4 partidos) y se perfila como titular en la próxima Euro. La plaza restante saldrá entre la nueva savia inglesa: Danny Welbeck (Man Utd), Andy Carroll (Liverpool) o Daniel Sturridge (Chelsea).

Holanda, la naranja menos violenta y más mecánica

El grupo

El haber perdido la final, no le afectó en absoluto, sabiendo que sólo se trastornaron por un partido (cierto el más importante) la ideología futbolística no la iban abandonar. Integraron el Grupo E, siendo claros favoritos y reafirmando los pronósticos. Fue el equipo que más goles hizo en la fase de clasificación (37), ganaron nueve de los 10 partidos y sólo perdieron el último frente a Suecia en Solna. Resalto los 16 goles que le anotó a San Marino (0-5 y 11-0), los 9 a Hungría (0-4 y 5-3) y curiosamente el equipo que más complicado se lo puso fue Moldavia únicamente le pudo marcar dos goles al ganar ajustadamente ambos partidos por 1-0. 

Entrenador

Desde la llegada del ex técnico del Feyenoord, Bert van Marwijk, el 4-3-3 de Marco van Basten pasó a mejor vida, implantó la formación de moda: 4-2-3-1. Es junto a Alemania los equipos que mejor lo plasman en la cancha, o por lo menos, cuentan con los jugadores ideales para jugar con ese sistema. La primera prueba la superó con creces, al llegar hasta la final del Mundial de Sudáfrica derrotando en el trayecto a su bestia negra: Brasil.  Finalmente la perdió al traicionarse así misma, es más si la hubiera ganado, para mí y muchos más seguidores, ese virtual título no se le podría adjudicar a Holanda actuando de esa forma, el conjunto que vestía de naranja era otro cualquiera, menos Holanda; afortunadamente pasaron dos cosas: ganó el fútbol gracias al gol de Andrés Iniesta y van Marwijk regresó a las bases del fútbol que lo llevaron hasta la final.

Jugadores

Prácticamente es la misma base que viene trabajando con el técnico, sólo la baja sensible del ex capitán Giovanni van Bronckhorst por su retiro de las canchas; jugadores que tuvieron participación en las fase previa y final del Mundial como Elijero Elia o Ryan Babel al inicio de este nuevo proceso clasificatorio estuvieron, pero fueron perdiendo protagonismo, otros como Khalid Boulahrouz (Stuttgart), Demy de Zeeuw (Spartak) y Stijn Schaars (Sporting de Lisboa) fueron convocados pero no pisaron un solo minuto la cancha. 

Al inicio de la eliminatoria se vio la cara más ofensiva de Holanda al jugar Van Bommel con Rafael van der Vaart en la medular, los tres medias puntas eran Kuyt, Sneijder y Afellay, teniendo como referencia en el ataque a Huntelaar. Hasta que se lesionó de gravedad el jugador del Barcelona, rotura de ligamentos de la rodilla derecha, por lo que van Marwijk empezó a sondear las opciones y optó por regresar al doble pivote defensivo, con la salvedad que el acompañante de van Bommel sería Kevin Strootman, jugador de 21 años del PSV. Van der Vaart regresaría a la zona de la creación con Sneijder y la recuperación de jugadores importantísimos como lo son: Robben y van Persie, hicieron que la fase previa fuese demasiado placentera. Sin olvidarme del gran momento que vive Klaas-Jan Huntelaar, goleador de toda la fase con 12 goles en 8 partidos. 

Mi lista

Bert van Marwijk tiene uno de los planteles con más riqueza ofensiva en toda Europa, esta característica los convierte en un equipo dual, tan sólidos y potentes al ataque como frágiles en la defensa. Citó a 37 jugadores, dejando claro que la zona defensiva es inamovible no por la calidad de los elegidos, sino por la ausencia de la clase de jugadores como los gemelos De Boer, Jaap Stam, Reiziger o Cocu por ejemplo, queda patente. La portería si está bien resguardada con Maarten Stekelenburg y la frescura de Michel Vorm. La siguiente zona es la más débil (perdón por la reiteración) la lentitud de John Heitinga y Joris Mathijsen es escandalosa, el único que sí tiene los blasones para portar la elástica naranja es Gregory van der Wiel en la pradera derecha; el lugar que solía ocupar Gio van  Bronckhorst ha sido entregado a Erik Pieters. De tres cuartos para delante cuenta con: Sneijder, van der Vaart, seguro estará el recuperado Affellay, Robben, Huntelaar, Kuyt y van Persie (sin contar a Babbel y Elia); cualquiera de éstos sería titular en cualquier selección del mundo y sólo 4 pueden jugar en un inicio con Holanda.  

Porteros

Marteen Stekelenburg (Roma), Michel Vorm (Swansea) y el tercero saldrá entre: Tim Krul (Newcastle) o Piet Velthuizen (Vitesse).

Defensas

Los que asistieron al mundial: John Heitinga (Everton), Joris Mathijsen (Málaga), Gregory van de Wiel (Ajax) y Edson Braafheid (Hoffenheim).

El recambio: Erik Pieters de 23 años (PSV) y Jeffrey Bruma de 20 años (Hamburgo). 

Medios

El capitán y yerno del entrenador, Mark van Bommel (Milan), la revelación Kevin Strootman (PSV) y el carnicero Nigel de Jong (Man City) que perdió su lugar en el cuadro titular no por la patada que le dio a Xabi Alonso sino por fracturar a Ben Arfa en un partido de la Premier League, fue suspendido y ya le levantaron el castigo imperdonablemente sigue siendo habitual en las convocatorias. Wesley Sneijder (Inter) y Rafael van der Vaart (Tottenham) manejan los tiempos y ponen la clase; Ibrahim Afellay si tiene ritmo y actividad con el Barça estará, era imprescindible para el técnico orange; no puedo creer que aún no le brinde la confianza a Siem de Jong, el más talentoso de la nueva camada del Ajax, es un fino media punta muy parecido a van der Vaart en sus inicios; así que el último citado será Elijero Elia, este volante no la está pasando nada bien en la Juventus. 

Delanteros

El jugador más en forma va a la cabeza: Robin van Persie (Arsenal), al igual que él, cuando está sano Arjen Robben (Bayern Munich) es el más desequilibrante del mundo; un suplente de lujo en la persona de Klaas-Jan Huntelaar (Schalke); el comodín del técnico e indispensable, Dirk Kuyt (Liverpool). Parece ser que Ryan Babel (Hoffenheim) ha regresado a los gustos de van Marwijk y el último lugar se lo disputarán: Luuk de Jong (Twente), Jeremain Lens (PSV) y Georgino Wijnaldum (PSV).  

Barcelona y Guardiola en la cima, un mero trámite en Japón

El pasado domingo 18 de diciembre se llevó a acabo la final del Mundial de Clubes en Yokohama, la noche japonesa, mañana española o madrugada mexicana fue el fondo de una demostración, una vez más, del mejor equipo en la historia del fútbol; lo dicen los títulos (13 de 16 títulos en tres cursos), la forma en como está evolucionando el deporte con su juego y la trascendencia de una ideología: la cantera. Ya escribí de "La línea de tres de Guardiola", entendiendo que no fue un invento de Pep, tampoco lo es el 3-4-3 (para mí 3-4-2-2), donde ha sido un revolucionario es en el medio campo-delantera; el Barça es el único equipo en toda la historia de fútbol que no juega con delanteros, Guardiola ha creado algo de la nada, tal vez se imaginó muchas veces el accionar de su plantilla, cómo exprimir sus cualidades sin abandonar sus virtudes, la temporada pasada era imposible, no había jugadores para ello, el domingo y en el clásico contra el Real Madrid volvió a masacrar a los críticos en, posiblemente, el estigma que lo caracterizaba desde su llegada al banquillo: los fichajes. Cesc y Alexis, exclusivas incorporaciones para esta temporada, considerando también la irrupción de Thiago Alcántara junto a Cesc con ADN blaugrana, han elevado el potencial del equipo de tal forma que reconvirtieron el dibujo del inicio del año, en un tan poco ortodoxo como inimaginable 3-7-0. Estas grandísimas adhesiones mejoraron a los que ya estaban, incluso el rendimiento de los cracks va en aumento, increíblemente la tan famosa curva decreciente no se ha sentido en los momentos importantes, el cual es en las finales.

El Santos de Brasil, una víctima más al caer 4-0 en la final, no pudo oponer resistencia ni renunciando a los más de 70 millones de euros por Neymar y Ganso lo lograron; se dejó en manifiesto que es más importante "el todo que la suma de sus partes", la principal premisa que sigue Pep. La solvencia de Valdés, el trío: Puyol-Piqué-Abidal los convierte en la mejor defensa del mundo y el mundo que tiene como mediocampo el can Barça lo llena: Busquets, Xavi, Iniesta, Thiago, Alves, Cesc y Messi. Cada uno de estos 11 jugadores individualmente sean top 10 en cualquier lista en su posición, sin embargo, en conjunto son capaces de llegar a la excelencia. De todo esto sólo ha sido capaz Josep Guardiola, el estandarte del barcelonismo desde su llegada les inculcó: solidaridad y ambición; después de ganarlo todo siguen habidos de éxitos, Pep lleva más de 20 jóvenes debuts y le ha enseñado a jugadores consagrados nuevas posiciones: Mascherano es un gran central, Dani Alves puede jugar tanto de extremo como volante hasta marcador por derecha sin problema, Keita un interior en otros tiempos ahora es un confiable pivote defensivo, Cesc de doble cinco o media punta gunner a centro delantero mentiroso culé y el principal cambio, el que modificó toda la historia, la libertad táctica de Messi.

Aún, espero, queda mucho por disfrutar (seas fanático al Barça o no) del Pep Team para poder resumir los alcances que tuvo; algunos puristas verán lo que ganó, otros en cuánto tiempo, la mayoría comparará sus resultados con el Ajax, Liverpool, Manchester United, Real Madrid y Milan o hasta la selección brasileña y holandesa en sus mejores años; no obstante, para mí eso es un trámite, no tengo porque esperar hasta el ocaso del Barcelona, habrá equipos que en el paso del tiempo lo puedan equiparar (lo dudo mucho) pero la forma en que lo consigan JAMÁS SERÁ IGUAL. 

Grecia, de campeón por accidente a competidor habitual

El grupo

Ganador del Grupo F, por delante de la siempre competitiva Croacia, acabó de forma invicta su andar en la fase clasificatoria y fue el peor líder en cuanto goles anotados se refiere (con 14), ningún delantero tuvo en su cuenta más de dos goles. Dos defensas (Kyriakos Papadopoulos y Vassilis Torossidis) y un mediocampista (Giannis Fetfatzidis) fueron los únicos bigoleadores. 

Entrenador

El Rey Otto Rehhagel estuvo al mando de la selección 9 años (2001-2010), su trayectoria en la selección siempre quedará marcada por la conquista de la Euro en Portugal, los demás resultados fueron discretos o hasta malos, sólo la clasificó a una Copa del Mundo (2010) y en la Euro del 2008 tuvo un papel lamentable al perder sus tres partidos. El único campeonato que consiguió, para mí, es la peor broma en la historia del fútbol lo que le dio el crédito suficiente al técnico alemán para estar tanto tiempo en frente del cuadro helénico; el sucesor fue el portugués Fernando Santos, quien ha hecho la mayor parte de su carrera en Grecia, siendo técnico del AEK, Panathinaikos y PAOK Salónica, este último equipo lo catapultó a la selección. Llegó pregonando un cambio de juego, de mentalidad, sin embargo, el fútbol desplegado en la cancha demuestra la sombra alargada del Rey Otto. 

Jugadores

Obviamente el recambio generacional hace su aparición aderezado con algunos héroes del 2004: Giourkas Seitaridis, el capitán Giorgos Karagounis, Kostas Katsouranis y Pantelis Kafes aún figuran en el plantel de Fernando Santos; la base sigue siendo la liga local pero cabe mencionar a los griegos "extranjeros": Kyriakos Papadopoulos del Schalke, Giorgos Samaras del Celtic y Alexandros Tziolis del Racing quienes dan ese salto de calidad.

Mi lista

40 jugadores aparecieron en la convocatoria del técnico portugués a lo largo de la eliminatoria sólo tres nunca aparecieron en la banca lo que demuestra el laboratorio que tiene como selección.

Porteros

Michalis Sifakis (Aris) empezó la fase y Alexandros Tsorvas (Palermo) terminó jugando los últimos y el partido decisivo frente a Croacia; el otro arquero que tuvo participación fue Dimitris Konstantopoulos (AEK).

Defensas

Panathinaikos: Nikos Spyropoulos, Loukas Vyntra y Giourkas Seitaridis, ignorado en la mayor parte de la eliminatoria ha sido citado ultimamente el mejor lateral de aquélla Euro añorada, tiene opciones de jugarla por tercera ocasión. 

Olympiacos: Vassilis Torossidis, Giannis Zaradoukas y Avraam Papadopoulos.

De Alemania: el plurifuncional Kyriakos Papadopoulos (Schalke), Sokratis Papastathopoulos de paso efímero en el Milan ahora en el Werder Bremen y Giorgos Tzavellas del Eintracht. 

Medios

Panathinaikos: la pareja Kostas Katsouranis-Giorgos Karagounis es infaltable, vitales en el esquema; también del club polideportivo de Atenas está Sotiris Ninis, posiblemente el más virtuoso de la selección.

AEK: el veterano Pantelis Kafes, 

Olympiacos: Giannis Fetfatzidis, de 20 años, se va ganando su lugar. 

PAOK: Giorgos Fotakis a sus 30 años convocado usualmente. 

Del exterior: Alexandros Tziolis en el Racing de Santander no juega pero con su país es imprescindible. 

Delanteros

Dimitris Salpingidis (PAOK) es titular y Giorgos Samaras (Celtic) el acompañante; como recambios se encuentran Kostas Mitroglou (Atromitos) y Fanis Gekas (Eintracht). A pesar de la más reciente convocatoria del trotamundos y anotador de tres goles en Portugal Angelos Charisteas lo veo muy complicado que aparezca en la lista final. 

Francia, una nueva oportunidad

El grupo

Si su clasificación al pasado mundial fue bochornosa, su concurso en el mismo me deja sin adjetivos; hace tiempo no se vio a una selección con el estirpe y blasones como la francesa dilapidar de esa manera su prestigio, por lo que empezó con muchas dudas la fase clasificatoria para la Euro, en otras tiempos un grupo nada complicado pero la actualidad francesa veía de reojo a sus jugadores después de sus vergonzantes acciones de rebeldía y mucho menos permitiría la continuidad del "astrólogo" Domenech; fue cuestión de estado el caso de la selección, se opto por darle el mando a un técnico ganador en su época de jugador y ahora también dirigiendo, llevó al Girondins Bordeaux al campeonato jugando un fútbol vistoso y derrocando la supremacía del Lyon, el elegido fue Laurent Blanc. Encaró un complicado Grupo D donde Bosnia y Herzegovina, Rumania y Bielorrusia no se lo pondrían a modo; las dudas no se disiparon al contrario aumentaron después de perder en su debut en el Stade de France frente a Bielorrusia (a la postre única derrota), sin embargo, la confianza de la federación en su novel entrenador fue vital para enderezar el rumbo.

Mantuvieron el invicto como visitante (tres victorias y dos empates).

Fueron junto a Rusia la segunda mejor defensa en las eliminatorias con solo 4 goles recibidos.

En el último encuentro contra Bosnia le valía un empate para su clasificación, en extremis lo consiguió Samir Nasri desde el manchón de penalty.

Entrenador

Sólo un hombre como Laurent Blanc pudo haber agarrado esta bomba llamada Francia, gracias a su temple y disciplina evitó que explotara; como defensa central (ex jugador del Manchester United y Barcelona) era elegancia pura, a su selección no la ha dotado de brillantez pero sí de orden, ha puesto las cosas en claro y fijó el rumbo. Un 4-2-3-1 claro desde su llegada, han variado los interpretes pero la idea es la misma, la gran interrogante es si por fin pondrá a Yoann Gourcuff y Samir Nasri al mismo tiempo, los que siempre han estado en sus alineaciones formando la columna vertebral del equipo son: Hugo Lloris, Adil Rami, Yann M'Vila, Florent Malouda y Karim Benzema. 

Jugadores

Francia más allá de no poseer una brillante generación como la del 98, tiene jugadores de gran nivel y técnica individual, tampoco le ayudó mucho a Blanc las sensibles bajas en la mayor parte de la eliminatoria por enfermedad de Éric Abidal (operado del higado) y por lesión de Franck Ribéry, ambos son vitales en la solidez defensiva y creación, no obstante, ha aprovechado a algunos otros que increíblemente no eran convocados (Mexès, Sakho y Nasri) con gratas realidades del fútbol galo (Rami, M'Vila, Benzema y Rémy). En total convocó a 37 jugadores.

Mi lista

El grueso de la delegación francesa está dilucidada: la defensa se conoce de memoria desde hace tiempo, en el medio campo no hay sorpresas y donde aparecen más dudas es en el ataque. 

Porteros

Uno de los capitanes Hugo Lloris (Lyon) se ve sin competencia, es secundado por la eterna sorpresa Steve Mandanda (Marsella) y por un hombre de confianza del técnico: Cédric Carrasso (Bordeaux).

Defensas

Esta zona es la de mayor continuidad, los centrales titulares son Adil Rami (Valencia) con la inclusión de un rehabilitado Éric Abidal (Barcelona), siendo un suplente de lujo Philippe Mexès (Milan); Patrice Evra (Manchester United) mientras no abra la boca tiene un lugar en la banda izquierda, del otro lado está Bacary Sagna (Arsenal), en ésta parcela inclusive hay otro seguro de vida en la persona de Anthony Réveillère (Lyon); por último Mamadou Sakho (PSG) y Younès Kaboul (Tottenham) son usuales en las citaciones del técnico. 

Medios

Donde más variantes cuenta Blanc es en el medio campo, hasta 13 jugadores tuvieron participación por lo menos en un partido; de esta amplia nomina están seguros: Florent Malouda (Chelsea), Yann M'Vila (Rennes), Samir Nasri (Man City), Yoann Gourcuff (Bordeaux), Franck Ribery (Bayern Munich), Alou Diarra (Marsella) y Mathieu Valvuena (Marsella); el otro lugar vacante, creo, es de Marvin Martin (Sochaux) aunque también pisan fuerte atrás Abou Diaby (Arsenal), Lassana Diarra (Real Madrid) y Yohan Cabaye (Newcastle).

Delanteros

Si no ocurre nada extraño la cuarteta de delanteros estará compuesta por: Karim Benzema (Real Madrid), Jérémy Menez (PSG), Loïc Rémy (Marsella) y Kevin Gameiro (PSG), a pesar de la continuidad de Bafétimbi Gomis en el Lyon. 

España, visca Catalunya

El grupo

La descripción del campeón defensor es sinónimo de perfección, se podría decir que tuvo dos años de paseo donde curiosamente los sobresaltos tuvieron lugar en partidos amistosos. Formó parte del Grupo I, un flan, Escocia fue quien más complicaciones le dio, República Checa no opuso resistencia, Lituania y Liechtenstein agradecieron la visita de los campeones del mundo. 

Obviamente pleno de victorias, sólo los británicos les anotaron dos goles y le marcó 10 goles a Liechtenstein (0-4 y 6-0).

Entrenador

Si Luis Aragonés dibujó la ruta a seguir, Vicente del Bosque no solamente ha sido capaz de seguirla fielmente sino además le agregó ideas propias (el doble cinco Busquets-Xabi Alonso) y ha llevado el grupo a buen puerto después del empeño de Mourinho de fisurar el buen bloque conformado. El salmantino es uno de los entrenadores con mejor tacto en la historia, un gran conductor de grupos, sabe administrar egos y abierto a nuevas alternativas, del Bosque es apertura. Su táctica no escondía nada nuevo con el 4-4-2, se gana posesión y llegada hilos conductores del fútbol español en estos días; sin embargo, en las últimas fechas debido a la baja de juego de Fernando Torres y la inclusión de jugadores como Mata, Cazorla o Navas a la alineación se ha inventado su Messi, en la figura de David Silva, ocupando la posición de falso nueve, es la adaptación que ha hecho Vicente del Dream Team de la actualidad: el F.C. Barcelona.

Jugadores

En ninguna selección no solo de Europa sino del mundo, se ve la influencia de un club como en el caso de la española, precisamente el Barcelona es quien la provee; los éxitos de los culés como los de la furia roja son producto de La Masia. Del Bosque convocó a 36 jugadores, de los cuales 12 son surgidos de la academia blaugrana (sin contar a Villa); pero no todo el valor es cuantitativo, se puede tener mayoría de un club sin que este se refleje en el estilo de juego, no es el caso de España.

Mi lista

El 90% de la lista del mundial de Sudáfrica se repetirá para esta nueva cita; todo es previsible exceptuando la baja segura de Joan Capdevila por su ostracismo en Benfica y el obligado cambio generacional, también agregaría a Fernando Torres pero tiene en el técnico su único protector, sin olvidar  a las siempre imprevisibles lesiones, como en el caso de Alemania sólo ese factor puede afectar la máquina bien engrasada. 

Porteros

Iker Casillas es el capitán y hoy por hoy, lo rescatable del Real Madrid; Víctor Valdés (Barcelona), suplente de lujo, titular en cualquier selección del mundo; no podía faltar el mejor animador y maestro de ceremonias de la plantilla: Pepe Reina, todo un símbolo del Liverpool. 

Defensas

Barcelona: la mejor pareja de centrales tanto a nivel de clubes como de selecciones, Carles Puyol y Gerard Piqué.

Real Madrid: Sergio Ramos, su mejor posición es la de central, aquí solo puede jugar como lateral; Raúl Albiol, caso parecido al del niño Torres, sin jugar en su club y cuando lo hace su rendimiento es pobre, mas por alguna extraña razón en la selección siempre tendrá un lugar; y Álvaro Arbeloa.

Carlos Marchena (Villarreal) si está sano seguro irá, y Jordi Alba (Valencia) la gran revelación le peleará a Arbeloa la lateral izquierda. 

Medios

Barcelona: Xavi, el cerebro; Iniesta, el conductor; Sergio Busquets, el sostén; Cesc Fàbregas, el revulsivo; y Thiago Alcántara, la sorpresa, si se lo permite del Bosque formará parte de la Euro y será pieza imprescindible en Londrés.

Xabi Alonso (Real Madrid) el otro contención titular; Javi Martínez (Athletic de Bilbao) es buena alternativa en medio campo y defensa; Santi Cazorla (Málaga), se perdió el mundial por una lesión, fue de los más utilizados en la fase clasificatoria.

Delanteros

David Villa (Barcelona) el pichichi de España en las eliminatorias con 7 goles en 8 partidos, es fijo; Fernando Torres (Chelsea) tan lejos está su nivel como el gol en la final marcado contra Alemania en Viena; Fernando Llorente (Athletic de Bilbao) de gran mundial; David Silva (Manchester City) el mejor jugador de la Premier que no es poca cosa y de Pedro (Barcelona), Juan Mata (Chelsea), Álvaro Negredo y Jesús Navas (Sevilla) saldrá el último pasaje a Gdansk, Polonia, cede de los tres partidos de grupo; personalmente elegiría al del Barça por su gran desempeño en Sudáfrica.  

Dinamarca, otra vez como víctima

El grupo

Llegó siendo invitado a la Euro 92, y salió de Suecia como campeón; ausente en la pasada edición, integró el Grupo H junto a Portugal y Noruega como grandes candidatos a clasificarse. Los daneses ganaron sus 4 partidos en Copenhague lo que marcó la diferencia para ocupar la primera posición; precisamente en la última fecha recibió a los lusitanos, quienes con un empate mantenían el primer lugar por sus goles a favor, no obstante, los locales tal vez con menos individuales pero con mayor peso colectivo hicieron pesar esta virtud,  ampliamente superiores y los goles de Dennis Rommedahl y Krohn-Dehli los llevaron a Kharkov, Ucrania, para enfrentar el 9 de junio a Holanda en la primera fecha.  

Entrenador

Morten Olsen lleva once años en la selección, donde la ha dirigido en los mundiales del 2002 y 2010, y en las Eurocopas de 2004 y 2012; es decir únicamente ausente en Alemania y Austria-Suiza, durante ese lapso de 6 años, sin participar en los grandes eventos, la Federación nunca lo despojó de su confianza, la generación de jugadores tampoco fue halagüeña, no se podría considerar como perdida. Sin embargo, en el pasado mundial y en la actual fase clasificatoria ha conjuntado a jugadores contrastados como el capitán Thomas Sorensen, Rommedahl, Christian Poulsen, Krohn-Dehli y Daniel Agger con jóvenes valores (Christian Eriksen y Nicklas Bendtner por ejemplo). 

Jugadores

No es ningún secreto que la parte más fuerte del cuadro danés es la zona defensiva; Sorensen y Anders Lindegaard alternaron la portería de forma eficiente; los centrales, sino ocurre nada raro, serían Agger y Simon Kjaer, también el siempre confiable lateral diestro Lars Jacobsen, este veterano fue uno de los tres jugadores que estuvieron en todos los partidos eliminatorios, los otros: Christian Eriksen (lo más parecido a Michael Laudrup) y Dennis Rommedahl fueron infaltables para Morten Olsen. La rigidez táctica se vierte en un 4-4-2 donde dependen mucho de las creatividad del media punta del Ajax y de un impredecible Bendtner, del que se sigue esperando mucho. En total el técnico de más de 60 años citó a 38 jugadores. 

Mi lista

En la cuasi final jugada contra Portugal, se pudo apreciar el grueso de daneses que asistirán a la próxima Euro, exceptuando al segundo capitán Daniel Agger, quien se perdió los dos últimos partidos por lesión.

Porteros

El titular es Thomas Sorensen (Stoke City), pero el también suplente de De Gea en el Manchester United, Anders Lindegaard empuja cada vez más fuerte; el tercer arquero es una incógnita ya que citó a otros cuatro aunque no participaron un minuto, me inclino por la juventud de Jonas Lössl (Midtjylland).

Defensas

Los inamovibles: Daniel Agger (Liverpool), Simon Kjaer (Roma), Simon Paulsen (AZ) y Lars Jacobsen (West Ham). Los complementos: Per Kroldrup (Fiorentina), Leon Jessen (Kaiserslautern) y Andreas Bjelland (Nordsjaelland). Y Bo Svensson (Mainz) con Mathias Jorgensen (Kobenhavn) completan este sector. 

Medios

La figura de esta selección a sus 19 años de edad es Christian Eriksen (Ajax), el motor del equipo; sus escuderos son: William Kvist (Stuttgart) y Michael Silberbauer (Young Boys); el otro jugador más desequilibrante de la plantilla es Michael Krohn-Dehli (Brondby). También se encuentra un regular Christian Poulsen, entrando la mayor parte de los partidos de cambio, que tocó la élite con el Sevilla y Juventus ahora está batallando en el modestísimo Évian francés; Niki Zimling (Brugge) y Jakob Poulsen (Midtjylland) son otras opciones. 

Delanteros

A Dennis Rommedahl (Brondby) le buscaron pareja en toda la eliminatoria siendo Nicklas Bendtner (Sunderland) el que estuvo más veces a su lado; Nicklas Pedersen (Groningen) pide oportunidad y un veterano Peter Lovenkrands (Newcastle) podría jugar su última Euro. 

Croacia, el orgullo de los Balcanes

El grupo

Los croatas fueron el segundo lugar del Grupo F, el rival a vencer era Grecia y también pedía paso Israel, un caso parecido al de Bosnia siempre se quedan a un paso de las grandes citas. Era un mano a mano entre la otrora campeona de Europa en Portugal 2004 y Croacia, hasta la fecha 5 cuando irrisoriamente perdieron en Georgia, esta situación hizo que Israel se les acercara peligrosamente por el segundo lugar, no obstante, las derrotas seguidas de los que juegan como local en Tel Aviv, primero con Grecia y después con Croacia los alejó de la competencia. Se acercaba una final en la penúltima fecha en el Georgios Karaiskais de Piraeus, si el local ganaba se aseguraba un cierre placentero ante Georgia y Croacia si salía airoso de esa difícil prueba recuperaría el liderato cedido; con goles de Giorgos Samaras y Fanis Gekas dejaban a los visitantes en el repechaje, aunque los croatas ganaron en Letonia no les sirvió de nada. Tuvieron que jugar a doble partido contra Turquía, ganándoles cómodamente. 

En su andar en el grupo: como local ganaron cuatro de sus cinco partidos, empataron con Grecia y fueron la mejor ofensiva del grupo con 18 goles.

Entrenador

Slaven Bilic, a pesar de no haber clasificado al Mundial de Sudáfrica, ha hecho un excelente trabajo con esta nueva generación de jugadores; los Dario Simic, Robert Kovac, Niko Kovac y Jerko Leko que hicieron grande a esta selección han cedido su lugar a jugadores que eran buenas promesas y hoy en día son gratas realidades, eso sí, acompañados de algunos aún pertenecientes a la vieja escuela como Pletikosa, Mladen Petric, Josip Simunic y Darijo Srna. 

Jugadores

Un total de 37 jugadores figuraron en las convocatorias, de los cuales únicamente 7 no tuvieron actividad. Bilic fiel a su 4-2-2 de tantas alegrías en la Euro de Austria-Suiza, recordando que dejaron fuera a Inglaterra, ahora tiene la variante de poner a un media punta en lugar de dos centro delanteros, juegan Modric o Mandzukic en esa posición. Una de las cosas que caracteriza al eufórico entrenador es al pasar de los minutos modifica el planteamiento y por lo regular en la segunda parte hace ingresar delanteros por medio campistas. 

Mi lista

Al haber convocado a tantos jugadores y rolar constantemente, por ejemplo a los arqueros cada uno jugó 6 partidos, dejan muchas dudas en el momento de confeccionar la lista final, sin embargo, pondré a los más regulares.

Porteros

Stipe Pletikosa (Rostov) y Vedran Runje (Lens) alternaron el arco, el que más citaciones tuvo de los que probó fue Danijel Subasic (Hadjuk Split), lo que presumiblemente lo hace ser candidato como tercer arquero. 

Defensas

El capitán Darijo Srna (Shakhtar) encabeza la nomina, Vedran Corluka (Tottenham), Josip Simunic (Dinamo Zagreb), Ivan Strinic (Dnipro), Dejan Lovren (Lyon), Domagoj Vida (Dinamo Zagreb) y Gordon Schildenfeld (Eintracht), estos dos últimos fijos en las más recientes alineaciones. 

Medios

Mario Mandzukic (Wolfsburg), Luka Modric (Tottenham) y Danijel Pranjic (Bayern Munich) son titulares indiscutibles, los otros dos lugares se los disputan Ivan Rakitic (Sevilla), Ognjen Vukojevic (Dynamo de Kiev) y Niko Kranjcar (Tottenham); completan esa zona: Ivan Perisic (Dortmund) y Milan Badelj (Dinamo Zagreb).

Delanteros

Eduardo (Shakhtar), de apoco recupera su nivel después de la terrible lesión sufrida estando en el Arsenal, pero veo como titular a Ivica Olic (Bayern Munich), también es candidato Nikola Kalinic (Dnipro) y el experimentado Mladen Petric (Hamburgo) estará en la banca con Nikica Jelavic (Rangers) es el revulsivo del equipo siempre entrando de cambio, aunque no marcó goles quedó en manifiesto que Bilic confía mucho en él. 

Alemania, la candidata

El grupo

Alemania integró el Grupo A en la fase de clasificación, un grupo asequible donde partían como amenaza sólo los turcos, sin embargo, lo solventó con nota alta: 

Ganó los 10 partidos jugados. 

Permitió 7 goles, únicamente Austria le pudo marcar dos goles.

Fue el segundo equipo con más goles anotados (37).

Entrenador

El conjunto dirigido magistralmente por Joachim Löw, desde los tiempos de Klinsmann, ha hecho de este equipo rocoso con ese fútbol lleno de fortaleza y orgullo, una orquesta (aprovechando la generación) dotada técnicamente dándole una identidad de juego lo más equiparable a España. Sabiendo siempre a lo que juega con su 4-2-3-1, es una máquina en la elaboración de juego, maneja el contragolpe de forma magistral y parece ser que ha encontrado su pareja de centrales que tanto ha buscado a lo largo de la fase, el binomio Badstuber - Mertesacker le da salida de balón, buen juego aéreo y solidez. De medio campo para adelante no hay ninguna duda, será prácticamente el mismo equipo que jugó en el Mundial y los partidos clasificatorios con la salvedad de Mario Götze y Toni Kroos que piden un lugar cada vez que tienen participación en su club. 

Jugadores

Empleó para las eliminatorias un total de 36 jugadores, siendo la base el Bayern München, jugó de memoria toda la fase de clasificación considerando que aprovechó el buen momento vivido en el Mundial de Sudáfrica, ya sin los descartados Ballack (Leverkusen), Trochowski (Sevilla), Tasci (Stuttgart), Friedrich (sin club) y Jorg Butt (Bayern Munich); la continuidad es la clave, por lo que se distinguen muy pocas sorpresas al momento de la entrega de la lista final, sólo alguna lesión puede trastocar los planes de Löw. 

Mi lista

El grueso de la lista de 23, ya se conoce y presumiblemente la alineación que usará Löw el sábado 9 de junio contra Portugal. 

Porteros

El titular es Manuel Neuer (Bayern Munich), el suplente es Tim Wiese (Werder Bremen) y René Adler (Leverkusen) los acompañará. 

Defensas

Del Bayern: el capitán Philipp Lahm, Badstuber y Jerome Boateng.

Del Hambugo:  Dennis Aogo y Heiko Westermann.

Otro central titular es Per Mertesacker (Arsenal), la nomina de defensas estaría completa con Benedikt Höwedes (Schalke) y Mats Hummels (Dortmund).

Medios

Bastian Schweinsteiger (Munich) y Sami Khedira (R. Madrid) son inamovibles en la medular, así como Mesut Özil (R. Madrid) en la creación de juego, sin embargo, cuentan con buenos recambios como lo es Toni Kroos (Munich) y la nueva sensación alemana Mario Götze (Dortmund). También otro jugador joven comienza a pisar fuerte en la Bundesliga, se trata de Marco Reus (Mönchengladbach) que ya debutó con la absoluta. Aunque no lo van a convocar sería una grata sorpresa incluír a Julian Draxler (Schalke), todavía no debuta con la mayor pero es un talentoso media punta titular en el equipo de Raúl a sus 18 años.

Delanteros

El tridente titular ha jugado junto desde el 2008, Miroslav Klose (Lazio), Lukas Podolski (Köln) y Thomas Müller (Munich); aunque el gran momento de Mario Gomez (Munich) pide paso con la juventud de André Schürrle (Leverkusen); el último lugar en la nómina saldría del brasileño naturalizado Cacau (Stuttgart) o Marko Marin (Werder Bremen), me inclinó por el extremo alemán.