Victoria real o derrota moral

La central lechera vuelve atacar

Después de lo acontecido en el partido de vuelta, en el Camp Nou, por los cuartos de final de la Copa del Rey no es ni uno ni lo otro; la mayoría de medios y madridistas creen que ganaron: en juego, en autoestima, en mando, que dieron un golpe en la mesa soslayando el juego hipnótico del odiado rival, sin embargo, como se habrán dado cuenta quedaron eliminados; quieren hacer pasar el resultado como un lastre, un punto de inflexión hacia los blaugranas, creen, que por fin los han minado lo suficiente y ese partido cambiará el ciclo de una vez por todas. Así como de nueva cuenta, los molinos de viento volvieron atacar a Mourinho, y a la central lechera, siempre susceptible de calendarios, árbitros, de la UEFA, de algún sector de la prensa y más recientemente de topos en el vestuario, soltaron toda la artillería posible y por haber, atacando, menoscabando e ironizando siempre que enfrentan al Barcelona. Las excusas las de siempre, la causa la derrota y la solución, ahora que terminó el clásico número diez en año y medio, se podría decir que han descubierto la DÉCIMA solución para parar la maquinaria culé. 

Supercopa + Copa del rey = ILUSIÓN = derrota

Era el 14 de agosto del 2011, el Madrid luego de una preparación cuasi militar de casi dos meses recibía al Barcelona, con la mayoría de sus jugadores con arena en el cabello, serpentina en los bolsillos y el refuerzo (Alexis Sánchez) y figura (Messi) sin haber tenido un solo entrenamiento a cuestas. Con este handicap se vio un equipo aún duro por el apenas inicio de la pretemporada, y a Guardiola no le importó  el nulo entrenamiento de estos, así que apostó por el chileno y el argentino desde un inicio. Fue previsible el desarrollo del partido, los blancos querían explotar la debilidad física de los visitantes, presionando muy arriba, ahogando a los centro campistas, y achicando el campo, comenzaron bien con un gol de Özil en el amanecer del partido, sin embargo, en el tramo final del partido, dos pinceladas: Messi y Villa secaban el oasis merengue en el desierto. Al final fue un empate con sabor a derrota y a impotencia, fue el primer enfrentamiento en el que fueron mejores pero no pudieron con un equipo en plena pretemporada. Ya en la visita al Camp Nou vendrían las desagradables acciones que ni vale la pena enumerar.

¿Por qué lloráis tanto?

Todo el entorno barcelonista ha reconocido la superioridad del Madrid, por un partido; los jugadores se dieron cuenta que no estuvieron a la altura y tal vez los subestimaron por tener una ventaja holgada, por un partido; Guardiola siempre dejó en claro la peligrosidad del rival en la eliminatoria a 180 minutos, y confirmó sus temores, por un partido. Ahora resulta, que el entorno mediático cree que POR UN PARTIDO, el Madrid ya es mejor que el Barcelona y por ende el rival a vencer en todas las competencias. Según la coherencia merengue, todos los culés ya se pueden ir olvidando de las exhibiciones maestras al Bayern Munich, Manchester United, Milan, Arsenal, Santos, etcétera. Porque su victoria moral es más importante que su eliminación en la única competencia que han podido ganar en 3 años y más de 200 millones de euros invertidos despúes. 

Si quieren escudar la derrota en la falta de contundencia, está bien, si pretenden decir que fue mala suerte, se podría entender, mas volver a revivir el debate: cuando el Barça es menos que el rival los árbitros los hacen ganar es de tan mal perdedor como de equipo mediocre. A pruebas me remito, en esta misma liga, aquéllos árbitros que pretenden asociar con la playera blaugrana, le birlaron mínimo un punto frente al Getafe, anulando un gol legítimo por un inexistente fuera de lugar, resultado final, perdió el invicto en el Coliseum Alfonso Pérez. En su visita al Mestalla, Velasco Carballo no quiso marcar un penalti claro cometido por Rami zancadillando a Messi, el central francés ya estaba amonestado y con esa hipotética falta bien podría valer otra tarjeta, faltando poco más de 70 minutos y con un hombre más el Barcelona hubiese ganado el partido de forma implícita, se dejaron otros dos puntos. Y el más recordado en el clásico de la capital Condal, Turienzo Álvarez se comió un penalti del tamaño del Cornellà-El Prat, sede del encuentro, eran los minutos del descuento de la parte complementaria y Pedro con el camino despejado prácticamente fulminó al arquero argentino hasta que apareció una mano escandalosa de Raúl Rodríguez, dentro de la portería periquita, otros dos puntos robados. Sin contar el penal que le cometieron a Iniesta frente al Betis, estando aún empatados, al final ganaron (4-2) afortunadamente no  trajo consecuencias de puntos como los antecesores. Cuántos puntos le lleva de ventaja el Madrid, pues los mismos cinco, así que el Villarato se equivoca para cualquiera, con la salvedad que no recuerdo un error de este tamaño en frente del Madrid en el presente curso. 

Los que tratan de polemizar el resultado en el torneo menos importante del curso (dicen algunos), o el que menos relevancia tiene (replican otros), están completamente fuera de lugar, tratar de desviar la atención siempre que pierden contra el Barça es deplorable, he aquí las pruebas:

• La más clara de todas, la justicia parcial siempre impartida al equipo culé tuvo una gran distracción: qué hacía Pepe en el campo. Ese pisotón se quedó impune dejándolo limpio de cualquier castigo, su actuación, habrá que decirlo, fue bastante buena siempre cortando los embates blaugranas, esa hubiera sido una baja sensible. Sin olvidarme del manotazo a Cesc en la cara, involuntario, parece ser, aunque creo que esa acción no la conoce este central. 

• ¿La expulsión de Lass? Sin importar el gol de Alves en la siguiente jugada, qué hubiera pasado con los visitantes con 45 minutos por delante, tal vez una goleada, una remontada o nada.

• Las manos. Por favor, otra vez la manipulación de imágenes, la de Busquets en una toma se ve claramente como le pega en el costado, pero como eso no le conviene a los intereses de decenas de personas, ponen una que se aprecia que engañosamente pega en la mano, esta tergiversación de imágenes es clara, posiblemente haya personas que no conocen la primera toma, la proyectaron durante el partido sin exagerar tres veces. Y la de Abidal, parte de un juego peligroso nítido, y sí, le pega en la mano pero a esa distancia cuando se está cubriendo claramente la cara, es una excusa infantil. 

• El gol de Ramos, es precedido por una falta a Alves, correctamente anulado, y su expulsión que si bien es rigorista, se salvó de ser echado antes, se cansó de pegarle a Alexis, reclamos constantes y sus compañeros qué, Coentrao en un agarrón cuando se enfilaba Messi al arco de Casillas era de Roja, Cristiano y una patada a Alves era de amarilla.

• También el lateral brasileño cooperó, estando amonestando hizo dos faltas consecutivas que pudieron costarle la roja, no obstante, viendo el rasero era previsible que no fuera castigado con otra amarilla.
• Las pequeñas faltas. Muchas de ellas no son, por ambos lados, sin embargo, marcan más en contra del Madrid por un sencilla razón, quién tiene el balón más tiempo, no creo que los culés se peguen entre ellos; asimismo el Barça se ve favorecido en las jugadas divididas y dudosas, lo admitimos, pero el Madrid reclama absolutamente todas, y la mayoría de ellas son extremadamente burdas, parece que están jugando Fútbol Americano y golpeando al rival pretenden ocasionar balón suelto. 
• Y más penaltis. Si reclaman los madridistas el penal (inexistente) de Puyol a Benzema, son iguales los de Pepe a Alexis, pero más propenso a castigo, sobre todo el primero donde el portugués nunca toca el balón y trompica al chileno. 

• Por último, y sí, muy discutible fue el tiempo añadido en ambos tiempos, aquí Teixeira se equivocó groseramente. Al acabar la primera parte, con el tiempo cumplido decidió dar marcha adelante, pero ocasionado por el circo madridista montado para que no expulsaran a Lass, y cayó el gol pero no la expulsión. En la segunda parte ni se cumplieron los tres minutos, otro salvavidas más lanzado a la causa victimista madrileña. 

Se habla de fútbol, cuando conviene

La buena exhibición merengue, queda olvidada por llevar el discurso y debate a otros lares, merecieron ganar ese partido pero no la eliminatoria. En 180 minutos, cada tiempo de 90, tiene un ganador absoluto. 

Ahora nadie habla del partido de ida, parece que nunca existió. No es un secreto que el Madrid tiene una mejor plantilla, en cuanto a número y variantes no a calidad, el problema está en su entrenador, bajo su gestión se han conseguido varios récords, sin embargo, desde su época en el Chelsea, cada vez que tiene en frente a la elástica culé se trastorna y altera a los suyos. Mou, es un técnico resultadista, grande en ello, pero su estilo es poco deportivo cayendo en lo ruin, y se magnifica siempre que pierde dejando "amigos" en Portugal, Inglaterra e Italia; lo que me parece inadmisible, los mismos que pedían su cabeza el pasado jueves por su deleznable planteo táctico en el Santiago Bernabéu, hoy lo enaltecen y le ruegan atraídos por su discurso victimista no dejar nunca el timón, equiparando el caso a un alcohólico, así es, desgraciadamente volvieron a recaer. 

No creo que el Barcelona haya tenido un partido malo por combustión instantánea, fue provocado por el buen accionar DE LOS JUGADORES BLANCOS, pero siempre me deja la sensación que estando los mejores "onces" en cada lado, en su máximo nivel, SIEMPRE GANARÁ EL BARÇA, y muy probablemente los veamos en Champions, donde espero que los jugadores madridistas vuelvan a poner la alineación, planteamiento y de su parte para evitar las teorías conspiradoras del portugués, para que haya encuentros épicos y donde se hable de fútbol solamente, pero bueno soñar no cuesta nada, sino vean a los madridistas que ya son campeones de Liga, Champions, Mundial de Clubes, y en todos los frentes goleando al Barça, y sufren por su particular robo de la Copa, pero no tanto al fin que ni la querían.

Portugal, ningún Cristiano podrá salvarlos

El grupo

Portugal quedó en el Grupo H de nueva cuenta con Dinamarca, ya que en las eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica los daneses ganaron el grupo y los lusos quedaron segundos in extremis con un punto más que Suecia, lo que le permitió jugar el repechaje frente a Bosnia; el grupo para la Euro también estuvo integrado por Chipre, Islandia y Noruega. Los federativos no quisieron repetir el sufrimiento y los nervios de las eliminatorias pasadas así que después de tan solo dos jornadas, un empate con Chipre (4-4) y una derrota con Noruega (1-0) significaron el despido de Carlos Queiroz, más allá de los resultados, el ambiente y el estilo del ex ayudante de Ferguson nunca compaginó con los jugadores. El elegido para encausar el rumbo fue Paulo Bento, que llevaba 9 exitosos años vinculado con el Sporting de Lisboa (cuatro como jugador, uno como entrenador en las fuerzas inferiores y otros cuatro ya como técnico del primer equipo); el cambio de inmediato descomprimió el vestuario, se notó en los resultados con cinco victorias consecutivas. Llegó el partido más importante en la era Paulo Bento frente a Dinamarca, y los nórdicos lo volvieron hacer; consiguieron el primer lugar de grupo en detrimento de los lusitanos, condenándolos a jugar por segunda ocasión consecutiva en una instancia de repesca contra Bosnia. Lo solventó de forma clara y contundente, no le dio opción alguna a una posible revancha. Y el destino volvió a emparejarlos contra Dinamarca, en la segunda fecha del Grupo B, el 13 de junio en la Arena Lviv, Ucrania, esto es un mal menor considerando que los otros rivales son Holanda y Alemania, es decir, el grupo de la muerte. 

Entrenador

Paulo Bento levantó algunas dudas por su designación en el banquillo tomando en cuenta que el primer candidato fue Mourinho, le propusieron hacerse cargo de la selección para los importantes encuentros de la tercera y cuarta fecha; Jorge Valdano impidió a Mou compaginar ambos cargos y el escogido fue el ex medio centro defensivo del Sporting de Lisboa; para iniciar su andar en la selección  tuvo una prueba de fuego en su debut frente a Dinamarca, la superó con creces y desde el primer día implantó su 4-3-3. Sobre el papel es un equipo extremadamente ofensivo, la intención del técnico es tener el balón pero al contar con jugadores tan ofensivos, suele partirse demasiado su equipo. Una de sus virtudes es haber compactado el grupo de jugadores, desde hoy se puede conocer el once titular con: Rui Patricio en el arco; la pareja de centrales son Pepe y Bruno Alves, el lateral izquierdo es Fabio Coentrao y Joao Pereira por el otro costado; el trivote ofensivo (no como los de Mou) se confecciona con el pivote Miguel Veloso y los dos interiores que han jugado casi todos los minutos de la eliminatoria son Raul Meireles y Joao Moutinho; Cristiano Ronaldo con Nani son los encargados de desbordar por las bandas para que culmine las jugadas Hélder Postiga.

Jugadores

Portugal continúa con el cambio de ciclo desde el Mundial de Sudáfrica, después de la gran época de Luiz Felipe Scolari, solamente quedan de aquella Euro donde fueron locales y finalistas, Cristiano Ronaldo y Hélder Postiga; los Ricardo Carvalho tuvo participación al inicio de la fase de clasificación antes de que fuera excluido por indisciplina, Nuno Gomes con presencia testimonial (14 minutos) y Tiago que se retiró de la selección en enero del año pasado, ya no cuentan para Bento.

El capitán Cristiano alcanzó los 32 goles (en 87 encuentros), empatando a Luis Figo en el tercer lugar histórico de la selección lusa, estando sólo por detrás de Pauleta y Eusébio, con 47 y 41 goles respectivamente; el 7 del Real Madrid debe de tener protagonismo en una gran competición, hasta el momento no ha podido explotar con la selección en la justa medida de su potencial, ni en los partidos importantes con su actual club ni con el Manchester Utd., no lo recuerdo en ninguna final (de Champions) o clásico (frente a Barcelona, Chelsea, Liverpool o Arsenal) tener un partido redondo.

Mi lista

El grueso de la plantilla se conoce, habrá muy pocas sorpresas.

Porteros

El titular Rui Patricio (Sporting), aunque Eduardo (Benfica) de gran Mundial no se le puede descartar; el tercer arquero en la mayoría de las convocatorias es Beto (Cluj).  

Defensas

Los centrales: Pepe (Real Madrid), Bruno Alves (Zenit), Rolando (Porto) y Henrique (Köln).
Los laterales: Fabio Coentrao (Real Madrid), Silvio (Atlético Madrid), Joao Pereira (Sporting) y Eliseu (Málaga).

Medios

Miguel Veloso (Genoa), Joao Moutinho (Porto), Raul Meireles (Chelsea), Carlos Martins (Granada), Danny (Zenit), Rúben Micael (Zaragoza) y Manuel Fernandes (Besiktas).

Delanteros

Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Nani (Manchester Utd), Hélder Postiga (Zaragoza), Hugo Almeida y Ricardo Quaresma (Besiktas).

Polonia, a emular Austria y Suiza

Amistosos

Favorecida, con Ucrania, del famoso Calciopolis que derivó (entre otras cosas) el descenso de la Juventus y a Italia el escarnio internacional, por este asunto de amaño de partidos, era inimaginable darle la cede; ante la pobre infraestructura de Croacia-Hungria, la UEFA se arriesgó al escoger a Polonia-Ucrania, nada superior comparándola con la otra candidata. Al final, lograron, que los estadios estuvieran listos para la gran cita. 

Ya en el tema estrictamente deportivo, Polonia no tendría alguna opción sino es por el grupo en el que quedó emparejado donde los rivales tienen un nivel similar al suyo, puede tener una suerte distinta a la de Bélgica, Suiza y Austria, todos locales, todos cayeron eliminados en la primera fase; debutará el 8 de junio, en el partido inaugural en Varsovia frente a Grecia. Durante los partidos amistosos tuvo resultados rayando en lo mediocre, perdió con Camerún, Francia y Australia de local; empató con Estados Unidos, México, Ecuador, Ucrania, Bosnia, Grecia, Corea del Sur y Alemania; y le ganó a Noruega, Moldavia, Costa de Marfil, Georgia, Hungría y a una selección de Argentina alternativa en ese entonces dirigida por el Checho Batista. 

Entrenador

Leo Beenhakker hizo un destacable trabajo, logró la clasificación a la Euro en Austria-Suiza, la primera en su historia, sin embargo, no pudo conseguir el boleto a Sudáfrica lo que le significó su alejamiento  del banquillo. Llegó como técnico interino Stefan Majewski, un mes más tarde fue elegido Franciszek Smuda de forma definitiva. El entrenador de 63 años ha dirigido casi toda su vida en Polonia, con un breve paso por Turquía (Konyaspor), Chipre (Omonia Nicosia) y en los inicios de su carrera estuvo a nivel regional en Alemania con el Coburg y Herzogenaurach, esto a finales de los ochentas. Como máximos logros se encuentran: las ligas con el Widzew Lodz (en dos ocasiones) y el Wisla Krakow, así como la obtención de la Copa y un tercer lugar con el Lech Poznan. Sinceramente he podido ver muy pocos partidos del cuadro polaco, aunque tengo fresco el recuerdo del empate en Varsovia en frente de la selección mexicana; se mostró una selección local con cero creatividad, sin ataque y con muy poco juego en conjunto, donde dependen sobremanera de su capitán Jakub Blaszczykowski, campeón la pasada temporada de la Bundesliga con el Borussia Dortmund; también del "10", se esperaba mucho en sus inicios cuando debutó en el Metz, Ludovic Obraniak fue pretendido por casi toda la Ligue 1 luego de sufrir el descenso, el Lille se lo llevó donde hizo un papel regular, actualmente juega en el Girondins de Bordeaux. Regresando al tema táctico estos jugadores son imprescindibles para el técnico Smuda, no cuenta con una defensa sólida, pero sí con medio campistas con ida y vuelta, tampoco tiene un centro delantero que sea referencia, en conclusión el nacido en Lubomia con su 4-4-1-1 tratará de cerrar los partidos lo más que se pueda, que el público apriete a los visitantes y en una jugada a balón parado darle alegría a los miles de polacos que se darán cita a los Estadios Nacional de Varsovia (contra Grecia y Rusia) y Municipal de Breslavia (frente a la República Checa). 

Jugadores

Ya sin el capitán, retirado en marzo del año pasado, Michal Zewlakow, quien ostenta el récord de presencias en la selección (con 102), el cuadro local tiene uno de los planteles más jóvenes que participarán en la próxima Euro; basándome exclusivamente en la última lista dada por Smuda en el año pasado, en la nomina de 22 jugadores únicamente tres jugadores pasan la barrera de los 30 años -Wasilewski (con 31), Glowacki (con 32) y Murawski (con 30)- considerando que es la base que disputará la justa continental.


Mi lista

Sería sumamente complicado (como en el caso de Ucrania próximamente en el Blog), plantear o hasta adivinar los 23 convocados, por dos sencillas razones: 

• Por el desconocimiento del medio. No pretendo ser genio o Nostradamus, no cuento con la actualidad polaca ni en su liga, ni en sus jugadores mucho menos en su prensa. 
• Por la volatilidad de la lista. Smuda en algunos partidos, como el disputado en Varsovia frente a Bosnia el 16 de diciembre, contó con solo jugadores del medio local; y así como en este encuentro pudo haber más, la lista de internacionales tampoco es muy extensa pero en años anteriores tenían un mayor protagonismo, por lo que era reconocible su convocatoria. Ahora jugadores como el naturalizado Roger Guerreiro, por citar un ejemplo, ya no ha sido citado con tanta regularidad, siendo base e imprescindible para Leo Beenhakker, debido a la distancia, pensaría (y no solo yo creo) que seguiría dentro de los planes del técnico actual, algo alejado de la realidad. 

Sólo nombraré a los polacos que son figuras en sus respectivos equipos y seguramente estarán en su tierra natal disputando la segunda Euro en la historia de aquél país: 

Wojciech Szczesny. La época de Jerzy Dudek y Artur Boruc en la portería ya pasó; el joven de 21 años de edad, detuvo la crisis en el arco del Arsenal, que hasta llevó a sacar del retiro a Jens Lehmann debido a la lesión de este novel portero. Ya recuperado, regresó como su aparición repentina, con seguridad y sobriedad a pesar de ser la primer temporada completa que juega como titular y apunta a ser el "1" contra Grecia. Curiosamente su suplente con los Gunners y en la selección también es Lukasz Fabianski.

Dariusz Dudka. Es el jugador en activo con más partidos oficiales en la selección (con 60), puede jugar de lateral, volante y hasta de central por ambos costados. Ya con 5 años en el Auxerre es pilar de Smuda. Asimismo ha sido titular en las más recientes justas con su selección, el Mundial de Alemania y la pasada Euro. 

Marcin Wasilewski. Toda una institución en el Anderlecht, este lateral derecho de apoco recupera el nivel con el que brillo en su arribo a Bélgica, por la espeluznante y escalofriante lesión sufrida en agosto del 2009, fractura expuesta de tibia y peroné en una entrada de Axel Witsel. Retornó a las canchas en mayo del 2010, y su club de inmediato le extendió el contrato hasta el 2013.

Ludovic Obraniak. El media punta nació en Metz, Francia, jugó en alguna selección juvenil de Francia llegando hasta la sub-21. Polonia empezó a interesarse en este jugador cuando se enteraron los federativos que su abuelo nació en Poznan County. En 2009 fue oficialmente llamado por Beenhaker, en un partido amistoso contra Grecia, tuvo un debut soñado al marcar los dos goles del partido. 

Jakub Blaszczykowski. Se perdió la última Euro por una lesión, es una verdadera revancha para él siendo capitán y el jugador con más talento de la delegación; con el Borussia Dortmund, es un volante que también puede jugar como doble cinco.

Robert Lewandowski. Forma parte del bloque mayoritario de la selección, es decir, el de los jóvenes; a sus 23 años no ha explotado de la forma que lo hizo en el Pruszkow y Lech Poznan polacos, donde se cansó de meter goles, esto le valió ser vendido al Borussia Dortmund en 4.5 millones de euros. No obstante, es un delantero con mucho futuro, e inició su carrera internacional con 10 goles en 32 partidos; actualmente ya ha alcanzado las 40 presencias marcando tres goles más. 

Pawel Brozek. Probablemente sea el centro delantero titular de Smuda. Jugó en todas las selecciones juveniles de Polonia, ganando el europeo sub-18 en el 2001; con participación en el Mundial de Alemania, ha sido fijo en la mayoría de los partidos amistosos para preparar la gran cita en su país. Todos sus goles habían sido en la liga polaca con el Wisla Krakow (con dos préstamos a otros clubes del mismo país) hasta que llegó una oferta del fútbol turco para esta temporada, con el Trabzonspor (ahí juega su hermano gemelo Piotr) quedó tercero en el Grupo B de la Champions League, así que disputará los dieciseisavos de la Europa League.

Episodio II.- Pepe contraataca

Pintó un Gol

Pasaron apenas 38 dias desde el último enfrentamiento en el mismo Santiago Bernabéu, donde el Real Madrid con un creciente optimismo, por resultados y juego, se encontraba superando al Barcelona a los 22 segundos, tal ilusión emularía a la jornada de hoy, válida por los cuartos de final por la Copa del Rey; sólo que el zarpazo madrileño se tardaría 9 minutos 38 segundos, Cristiano Ronaldo aprovechó un trazo largo de Benzema, Alves se encontraba fuera de posición y el portugués condujo hasta entrar al área, realizó un disparo raso que se colaría entre medio de las piernas a Pinto. Los 85,000 espectadores y la prensa madrileña festejaban, en toda la previa, trataron de denostar, menospreciar y polemizar sin razón alguna la inclusión del arquero gaditano, si hay algún jugador que represente el espíritu de la Copa y la comunión del vestuario, ese es Pinto, todavía recuerdo el penal parado a Pep Martí, capitán del Mallorca en el partido de vuelta en el Ono Stadi, lo que significó mantener la ventaja de dos goles con la que llegaba, el partido lo terminó empatando Messi (1-1) y Pinto los llevó al Mestalla para ganar la final en frente del Athletic de Bilbao. 

Estrategia y el complejo de inferioridad

Luego del deja vu del partido de Liga, el Barcelona ni se inmutó, continuo hilando en medio campo, Pep  Guardiola no usó la línea de tres, aunque por las constantes subidas de Dani Alves, Abidal se quedó la mayor parte del encuentro en su franja izquierda, Puyol recorrería al centro y Piqué le cubría las espaldas al brasileño; el medio campo también incluía una variante dejándolo a Cesc en el centro junto al pivote Busquets y el creador Xavi; Iniesta actuaría como extremo izquierdo nominalmente, sin embargo, junto a Messi por la otra banda continuamente partían de las bandas al centro posicionando a Alexis Sánchez como referencia en el ataque, siempre punzante. Es decir, el Barça de siempre tenía poco más de 80' para continuar con su monologo, y seguir con el rondo de área a área. Por su parte el equipo rocoso impuesto de Mourinho, no aspiraba a más, entrenadores como Leo Beenhakker o Vicente del Bosque, seguramente vieron horrorizados el menosprecio al balón, y los Miguel Muñoz, estando en el más allá volverían a fallecer porque un portugués sigue empecinado en olvidarse del señorío, mancillar los blasones y pisotear los 109 años de historia del otrora equipo más grande del mundo. Es inconcebible el equipo que sacó el entrenador-manager, Altintop y Carvalho con muy poco rodaje durante la temporada; Coentrao y la necesidad de hacer valer los 30 millones de euros o de que olvidemos que su representante es el mismo de Mou; Pepe y Lass destruyen a destajo mas no son la manija de nada. Siete hombres contando a Sergio Ramos y Xabi Alonso donde son arrastrados por pésimos actores secundarios a correr por detrás de las presas blaugranas olvidándose que el fútbol es un deporte que necesita un balón y no importa que tan lejos lo envíes siempre regresará; el tridente ofensivo, como los internacionales españoles, fue el damnificado, Cristiano-Higuaín-Benzema digno de cualquier dream team, en el clásico son tan vulgares como quien los dirige. 

La Pulga no picó pero sí saltó

Un recurso hecho ciencia por el mismo Mourinho, la táctica fija, lo condenó; en el amanecer de la segunda parte, la conexión Xavi-Puyol volvió hacer daño, una calca en el remate del 2-6 (en el 2009) o en el Mundial (contra Alemania) volvió aparecer para marcar el empate transitorio. En el desarrollo infinitamente superior, todo generado por el genio de Fuentealbilla, Andrés Iniesta aparecía de igual forma desbordando a Altintop por derecha, que atrás de la línea del ataque encarando a Pepe, que combinando con Fabregas para vulnerar a Xabi Alonso, el manchego fue la bujía culé, eso no es novedad, haciéndolo todo bien, lo curioso apareció en la definición, también letal hoy falló en un par de ocasiones oportunidades claras, una por fulminar a Casillas y otra por ser demasiado bondadoso con Cesc. El martirio merengue no cesaba, sólo un remate de cabeza de Benzema estrellado en el poste inquietó un poco a la sólida defensa visitante, Mourinho le dio ingreso a Özil (por Lass) y Callejón (por Higuaín) poco después de la hora de juego, la intención no era otra que despabilar el ambiente, provocar un efecto revulsivo que nunca existió; los líricos bajitos iban y venían, el empate no les convencía tampoco los dejaba satisfechos, por lo que apareció su estandarte, extrañamente en el clásico de los jugados de este nuevo curso (dos de Súpercopa, uno de Liga) era en el que menos participación había tenido, o pocas jugadas de peligro había provocado; apareció, en los momentos vitales vistiendo la elástica blaugrana siempre aparece; vio un pase que nadie miraría, entendió el movimiento de Abidal donde otros interpretarían un simple pase lateral, aprovechó la ranura de la defensa blanca haciéndolo ver como un hueco gigantesco ya que todos observábamos de nueva cuenta el control orientado del lateral zurdo y la definición delicada en la repetición; los detractores buscan culpables, Altintop por cerrarse demasiado olvidándose que él era el lateral derecho, Carvalho por habilitarlo e impedir el fuera de lugar, pero yo como un idealista del juego ofensivo, culpo a Messi, en este caso, o a Xavi, Iniesta, Fabregas, Alexis, jugadores que crean un cuadro en cada jugada o hacen una narración excelsa en la consecución de un gol, el Madrid por ejemplo va del prólogo al capítulo 10 sin pudor alguno para ver el final, mientras el Barça lee el prólogo, degusta cada uno de los episodios, se da un tiempo para entender el epílogo y finaliza con la misma tranquilidad que lo empezó, dos formas completamente diferentes, válidas para cualquier club pero indigna la primera, para un club del estirpe o que al menos ostentaba hace algunos ayeres, el de Chamartín. 

Pepe, el emblema de José Mourinho

Képler Laveran Lima Ferreira curó la hemorragia de centrales que palidecía el club desde el retiro de la leyenda Fernando Hierro, pasaron Jonathan Woodgate, Walter Samuel, Francisco Pavón, Metzelder y hasta un campeón del mundo y ganador (inexplicablemente) del balón de oro: Fabio Cannavaro, éstos fueron los más mediáticos, no obstante, ninguno pudo con el paquete del mítico dorsal 4. Pepe, es un defensa correcto, con buena anticipación, sobresaliente juego aéreo, aceptable colocación y gran velocidad; es cierto que tiene virtudes, con la pequeña salvedad que la cabeza no la tiene amueblada, provocando que sus defectos mentales en todo caso pesen más que sus aciertos o por lo menos sean más recordados. No pienso enumerar (aunque será un buen ejercicio tal vez en algún post lo haga) todos los corto circuitos del central naturalizado portugués desde su llegada, que no son pocos; el incidente recordado sucedió en su segunda temporada, uno de los peores en toda la historia de la Liga, fue en la jornada 32, cuando el Getafe visitaba al Real Madrid, corría el minuto 87 cuando Casquero se encontraba dentro del área y el 3 portugués le dio un empellón por atrás derribándolo, se marcaba justamente el penal, sin embargo, algo lo trastornó y estando el medio campista español tirado, le pegó dos patadas arteras en la espalda sin razón alguna, aún fue encararlo queriéndolo pisar de nueva cuenta, los azulones llegaron a quitarle la bestia de encima a su compañero y Albín recibió un puñetazo como nueva muestra de impotencia del desubicado central. Desde entonces, con 10 partidos de suspensión por esa acción a cuestas y en lugar que sea catalogada como un simple accidente de sobreexcitación del jugador, ha sido un antecedente tras otro, agresión tras agresión, su fama de matón se incrementa conforme juega partidos, teniendo una historia particular en el momento de los clásicos, roces constantes con Piqué, Alves y Busquets. 

La indignación de todos los fanáticos, periodistas e integrantes del Madrid por la expulsión de éste en el partido de Ida por las semifinales de la Champions era lamentable, todos culpaban a la víctima, Alves para mí sí sufrió una plancha no es necesario quebrarlo para ser sancionable la jugada, y no al agresor, injustificables fueron sus argumentos al momento de exculparlo tan ridículos y ofensivos como el piquete de ojos de Mourinho a Villanova. Volvió prácticamente el héroe de la Copa del Rey a su hábitat, todos los ávidos madridistas que lo encumbraron por hacer esas sucias tareas en la final de la edición pasada y Champions como medio campista, hoy lo detestan y afortunadamente abrieron los ojos (aparentemente) son razonables y entendieron que un jugador de su calaña no puede vestir esa playera al ver como Messi se encontraba tirado, luego de una falta, y Pepe sin más, le pisó la mano, otro acto cobarde a su repertorio. Mientras Florentino siga teniendo empeñado el club a Mourinho, el entrenador-manager mantenga las libertades a jugadores como Pepe, los problemas del Madrid (de Real para mí ya no tiene nada) no se llaman Barcelona, ellos mismos están germinando el problema en su interior, parece ser que Florentino no entendió nada de la primera implosión de su Galaxia, al paso que van si ganan la liga, lo digo sin temor a equivocarme será la más importante en su historia, pero de eso falta mucho.

• el 10-- Iniesta. Barcelona es sinónimo de conjunto, todas las piezas tienen un engranaje perfecto, sin embargo, el de Albacete es el prototipo de enganche del siglo XXI, corre, se tira a las bandas, crea por el centro, recupera con la línea de volantes, desborda con los delanteros y todo esto es con una imaginación abrumadora.
• el balón de hojalata-- Xabi Alonso. Otro que se trastorna cuando enfrenta al Barça, bastante desafortunado su espectáculo dando patadas, empujones y todavía reclama; espero que Busquets y Cesc no le guarden rencor porque los raspones vaya que los tienen guardados.
• ¿¿ jugó ??-- Pepe. Ese es el problema, que siempre notamos su fútbol, o karate, o rugby o lucha libre; es una lástima que muchos soñamos en estar en una cancha ante miles de personas e individuos como éste cobren por hacer esas porquerías. 

Italia, una copa de transición

El grupo

Italia fue la gran favorita del Grupo C, un sector a modo pero que tenía sus peligros: Irlanda del Norte que puso en serios predicamentos en las eliminatorias para la Euro 2008 a la que a la postre sería campeón de Europa, España, después de esa noche en Belfast nada volvió a ser igual para la furia roja; Serbia, siempre clasificándose a las grandes citas; Eslovenia, de buenos momentos en el Mundial pasado. Y lo completaron la ignota Estonia y el flan Islas Faroe. La Squadra Azzurra completó la fase caminando, de los 30 puntos posibles consiguió 26 por dos empates (frente a Irlanda del Norte y Serbia, ambos de visita), tal vez no jugando un fútbol atractivo, sólo recibió dos goles convirtiéndola en la mejor defensa de las eliminatorias. Sin pasar por alto los penosos incidentes en la visita de Serbia al Luigi Ferraris en Génova, se suspendió el encuentro a los 6' debido a los actos violentos de los más de mil 500 aficionados serbios, al final esos tres puntos ganados en el escritorio le permitieron a Italia seguir con su cómodo trayecto a Polonia-Ucrania, mientras que para los serbios fue la diferencia de no jugar el partido de repesca, la gran sorpresa Estonia obtuvo un punto más que ellos. 

Entrenador

Después del estrepitoso fracaso en el Mundial de Sudáfrica, la selección de Italia necesitaba un recambio generacional urgente, considerando que ya habían explotado al máximo a los jugadores que ganaron en Alemania; primero dieron un paso en falso con el inexperto Roberto Donadoni en la Euro pasada donde no hubo mayor avance, a los federativos no les importó volver a confiar en otro técnico sin haber dirigido a algún grande de la Serie A, sólo que Cesare Prandelli tiene mayor conocimiento del Calcio y sus cinco exitosos años con la Fiorentina haciendo un fútbol atractivo consiguieron que tomara las riendas del tetracampeón del mundo. 

Prandelli ha regresado la figura del clásico enganche, al fútbol italiano, recordando a las grandes figuras como Luigi Riva, Gianni Rivera, Roberto Baggio o más recientemente Francesco Totti. Con el 4-3-1-2 gana solidez defensiva y sobre todo le permite a Andrea Pirlo tomar el mando del medio campo y darle juego al media punta, por que sí, Pirlo no es el enganche, el encargado es Riccardo Montolivo el jugador que funcionó perfectamente en Florencia dirigido por Prandelli, con la selección le ha costado enormidad llenar los zapatos de las leyendas italianas.

En partido oficial permanece invicta, sin embargo, primero la selección dirigida por Giovanni Trapattoni  le quitó esa condición y Uruguay, el mejor equipo sudamericano del momento, la derrotó en Roma. No obstante, queda la sensación de partido tras partido la imagen y juego desplegado mejora (como en la victoria contra España) pero las terribles bajas de Giuseppe Rossi y Antonio Cassano, dejan estéril al ataque.

Jugadores

La azzurra fue un auténtico laboratorio, el número de jugadores convocados por el entrenador de 55 años, fue de 44, hasta aquí parecería normal llamar a tanta gente para crear competencia interna, pero lo llamativo del caso italiano es que únicamente 7 jugadores no estuvieron un solo minuto en la cancha, reflejando el constante cambio de alineaciones del equipo donde Antonio Cassano y Giorgio Chiellini  son insustituibles, participaron en todos los encuentros. De los campeones del mundo todavía tienen un papel protagónico Buffon, Pirlo y De Rossi, aunque fue citado Zambrotta ya está totalmente descartado no así Barzagli y Gilardino que tienen ligeras posibilidades de acudir a otra Euro. 

Prandelli espera la pronta recuperación de Rossi para que el ataque no esté tan menguado, y Cassano se ve muy complicado que pueda acudir por la extraña enfermedad que lo aqueja, será terrible su ausencia, era la punta de lanza del equipo y parecía retomar su nivel que alguna vez tuvo en la Roma; suplentes hay muchos, de su calidad ninguno. 

Mi lista

Historicamente la Juventus siempre ha sido la base de la selección, en estos momentos peleando palmo a palmo la liga con el Milan es una brillante noticia para el técnico italiano ya que en el cuadro titular puede haber hasta 5 jugadores de la vecchia signora (Buffon-Chiellini-Bonucci-Marchisio-Pirlo) sin contar a otros que esperan su oportunidad.

Porteros

Los problemas musculares de Gianlugi Buffon (Juventus) eran cada vez más frecuentes, sin embargo, en el actual campeonato ha retomado la forma físca y es uno de los culpables del liderato. Emiliano Viviano (Inter) y el posible sucesor de Buffon, Salvatore Sirigu (PSG), tienen bien resguardada la posición.  

Defensas

Si una posición pesa en Italia, es sin dudarlo, la de defensa central por lo que Giorgio Chiellini (Juventus) ha cogido el guante dejado por Fabio Cannavaro siendo el líder de la zaga; a lo largo de la eliminatoria tuvo a su lado a Leonardo Bonucci (Juventus), previsiblemente es la pareja titular, asimismo empuja fuerte Andrea Ranocchia (Inter) que ya tiene la experiencia necesaria a sus 23 años. En las bandas si se encuentran sanos son el prototipo de lateral moderno, van de área a área sin ningún problema durante los 90', Domenico Criscito (Zenit) cubre la franja izquierda y el sagaz Christian Maggio (Napoli) el otro costado. Los laterales suplentes son: Mattia Cassani (Fiorentina) y Federico Balzaretti (Palermo).

Medios

Andrea Pirlo con su llegada a la Juventus, le ha dado un aire fresco a su carrera, se volvió a sentir importante y lo refleja fielmente en el centro del campo, es el Xavi de la azzurra; sus escuderos son: su compañero de equipo, Claudio Marchisio, y Daniele De Rossi (Roma), quien también ha jugado brillantemente algunos partidos de la Serie A como central en el equipo de Luis Enrique; delante de ellos Riccardo Montolivo (Fiorentina) que se perdió la última Euro por su juventud. Los rossoneri Antonio Nocerino y Alberto Aquilani serán infaltables en la justa continental; a pesar del impacto inmediato y mediático que tuvo la convocatoria de Thiago Motta (Inter) se ha ido diluyendo de a poco su accionar en el equipo de Prandelli, si los titulares tienen algún problema la pegada (del balón y a los rivales) del italo brasileño se presume como buen recurso. Otros dos extremos que pueden jugar de igual forma como volantes y por su buen presente tienen posibilidades de estar, Simone Pepe (Juventus) y el novel escurridizo Sebastian Giovinco (Parma).

Delanteros

Con la ausencia casi segura de Antoni Cassano (Milan) y la premura en la recuperación de Giuseppe Rossi (Villarreal), es vital que Mario Balotelli (Man City) tome todos los galones y se convierta en el crack que intenta ser;  Giampaolo Pazzini (Inter), cuenta con toda la confianza de Prandelli al dirigirlo en Florencia, donde explotó todas sus virtudes como goleador; un naturalizado más es Pablo Osvaldo (Roma), las expectativas y detractores son por igual entorno a su figura, hasta el momento no ha tenido una actuación destacada, para mí es un desperdicio tener a un jugador no nativo en la banca, pero parece ser que Prandelli no piensa así. Por si no se recupera finalmente Rossi, una opción interesante saldría entre la experiencia que busca continuidad en un nuevo club: Marco Borriello (pasó de la Roma a la Juventus) o uno que responde fecha tras fecha en un club grande pero no ha recibido la oportunidad en la selección: Alessandro Matri (Juventus). 

Un último apunte es el injusto caso de Antonio Di Natale, el Capocannoniere de las dos más recientes temporadas en la Serie A, es cierto que no ha tenido la mejor de las suertes ni funcionamiento cuando cambia la playera del Udinese por la Azzurra, empero ante la escasez de delanteros es imprescindible tener alguien de su veteranía en una posición tan importante, a sus 34 años, sus goles siguen hablando por sí solos.

República de Irlanda, los nietos de Trapattoni

El grupo

Los británicos después del chasco sufrido en el repechaje contra Francia, válido para la clasificación al mundial de Sudáfrica 2010, siguieron contando en el timón con Giovanni Trapattoni; el entrenador más veterano de todos los que estarán en Polonia-Ucrania, comandó a su selección en el Grupo B donde no eran, ni por mucho, considerados favoritos para clasificarse, sin embargo, eso sí, era un sector muy parejo con Rusia y Eslovaquia como candidatos, las otras selecciones (Armenia, Macedonia y Andorra) no tenían oportunidad alguna. A pesar de no poder ganarle ninguno de los dos partidos a los favoritos del grupo, sus resultados perfectos en frente de las demás selecciones y su solidez como visitante invicto terminó dándole un boleto para otro partido de repesca al acabar segundo, ahora frente a la novel Estonia, que solventó muy fácilmente. La clave para llegar a esos partidos, fue derrotar en los dos encuentros a la sorpresa del grupo, Armenia, quienes llegaron a la última fecha conscientes de que si se llevaban los tres puntos de Dublin se clasificarían por primera vez en su historia a un play-off; el nefasto de Iturralde González expulsó al arquero visitante por una mano inexistente (las paradojas que da la vida)  y Armenia jugó casi una hora del encuentro con un hombre menos; con el camino allanado, los dirigidos por Trapattoni, ganaron 2-1, uno de los goles de los más inocentes y tontos (el autogol de Aleksanyan) que se recuerden en mucho tiempo. Se podría decir que si había algún rencor o duda de que la UEFA los quería perjudicar por no repetir el partido de ese 18 de noviembre del 2009 quedaron olvidadas al mandar al colegiado español a Dublin, la UEFA tan justa como siempre. 

Entrenador

Hablar de Giovanni Trapattoni es sinónimo de éxito, es el Dios de todos los entrenadores que predican, "Prefiero sumar puntos que jugar bonito". Afrontará la Euro con 73 años, convirtiéndolo en el entrenador más longevo de la justa continental, acaba de renovar su vinculo que inició en el 2008 hasta el Mundial de Brasil 2014 por los gratos resultados obtenidos para los federativos irlandeses. Ganador de 10 ligas en 4 países distintos (Italia, Alemania, Portugal y Austria), con la Juventus ganó absolutamente todo; aunque también tuvo sus fracasos siendo el entrenador de su país natal, tanto en el Mundial 2002 al caer en octavos de final frente a la anfitriona Corea del Sur y en la Euro de Portugal en el 2004 al no pasar la fase de grupos. En la temporada 2006-07 fue contratado como director deportivo del Red Bull Salzburg (lo que hace hoy día Leonardo en el PSG), parecía que sus días como entrenador habían acabado, hasta que apareció una llamada de la Federación de la República de Irlanda, ofreciéndole el banquillo, aceptó inmediatamente. Ya con la selección, su estilo fue aceptado de buena forma, a tal punto de clasificarla a su segunda Euro en 25 años, no participa en un torneo importante desde el mundial de Corea-Japón 2002.

Jugadores

La base de jugadores del técnico italiano está totalmente definida, convocó a un total de 36 para disputar la fase clasificatoria, de los cuales 27 jugaron por lo menos un partido, dejando como muestra que Trapatttoni ya encontró a los integrantes de su 4-4-2. Donde destacan Shay Given, ningún otro con más apariciones, Richard Dunne, Glenn Whelan, Aiden McGeady y el goleador histórico de la selección (con 53 goles) Robbie Keane.

Mi lista

Casi todos actúan en la Premier League, su liga es una de las peores de Europa ya que aún es semi amateur.

Porteros

El experimentado Shay Given (Aston Villa) es el titular, Keiren Westwood (Sunderland) y Joseph Murphy (Coventry) lo ayudarán en el calentamiento de los partidos. 

Defensas

La línea de cuatro es ya conocida, la pareja de centrales es Richard Dunne (Aston Villa) y Sean St. Ledger (Leicester); las bandas son cubiertas por el ambidiestro ex jugador del Manchester Utd. John O'Shea (Sunderland) con el veterano Kevin Kilbane (Derby). En la banca están el plurifuncional Stephen Ward (Wolves) que puede jugar de lateral, medio o extremo izquierdo, Stephen Kelly (Fulham) y Darren O'Dea (Leeds Utd) con grandes opciones de participar en alguno de los partidos del Grupo C. 

Considerando que O'Shea se recorre a la central cuando falta uno de los titulares, su posición natural es bien cubierta, sin embargo, faltaría otro central que estuviese en la banca ya que sólo hay uno (Darren O'Dea), que saldría de: Paul McShane (Hull City), el favorito, Damien Delaney (Ipswich) y Ciaran Clark (Aston Villa).

Medios

Glen Whelan (Stoke) estuvo en todos los partidos de la eliminatoria junto a la eterna promesa del Celtic Glasgow, Aiden McGeady, un extremo en sus inicios ahora como volante, decidió aceptar los petrodólares de Rusia, desde el 2010 juega para el Spartak con regularidad. El eléctrico Damien Duff (Fulham), y el otro medio centro Keith Fahey (Birmingham) seguramente debutarán contra Croacia en Poznan. Los recambios: Stephen Hunt (Wolves), Keith Andrews (Ipswich), Darron Gibson (Man Utd) y James McCarthy (Wigan).

Delanteros

Robbie Keane a pesar de que ya no juega en el máximo nivel, desde el año pasado se encuentra en Los Ángeles Galaxy, Trapattoni lo sigue viendo como un referente, ídolo y capitán de su selección; al técnico italiano le ha costado encontrarle una pareja idónea, ha tratado con Kevin Doyle (Wolves), el que más veces jugó a su lado, y Shane Long o Simon Cox del West Brom; otro atacante que tiene opciones de estar es el reciente convocado Jon Walters (Stoke).